中阳烈士楼——缅怀烈士

       中阳烈士楼，位于县城中心，原名钟楼，县民俗称大楼。解放后，更名为“烈士楼”。
      据记载，此楼建于民国8年（1919），占地面积90平方米，楼高约23米，是中阳县城近百年来的标志性建筑。据几位知情老人回忆，该楼原设计为塔型楼，一层为出檐挑角式（与现顶层形式相同）。由时任9名街长倡议，由县长个人、县署和街长共拟筹12份资金，由县城清、举人陈寿芝（县民称陈老爷）推存，以投标方式承包给河南藉名匠人傅老三。傅在施工中时任县长调离，新任县长不愿承担原定县署出资部份，造成资金短缺，傅无奈，将原一层出檐挑角式改为现状。据傅老三孙辈傅凤喜回忆，其祖父因筑此楼赌钱，在工程完工后，发誓不再从事此业，改行从事了保镖业（傅老三在河南少林寺从业时曾学过武术）。据老年人回忆说，在钟楼建成后，顶层四角挑角风铃的悬挂在当时成为一大难题，曾参与建楼的城内木匠武荣则自告奋勇悬挂风铃后，人们都翘首以待，急盼一睹奇观。不料数日后的早晨，风铃突现四挑角。人们问及武荣则，为什么要在夜晚悬挂不让人看呢？武说，白天人多声杂，稍一分神就有坠下的危险，夜深人静，专心致志就不会出事了。

      随着时代的变革，这座古楼的面貌也历经沧桑。1946年冬，人民解放军解放中阳县城时，闫锡山为给被围县城晋军空运武器弹药，飞机低空飞行，将楼顶中央五支铁饰架（亦为避雷装置）撞坏。驻城晋军又垒门堵窗，拆拦杆，筑砖墙，将楼改为碉堡，准备巷战，负隅顽抗。是年12月12日中阳县城解放，古楼回到人民怀抱，县人民政府又将此楼除二层木质栏杆和楼内大屏门外，其余建筑均恢复了原貌。
      1949年3月，县人民政府为纪念解放中阳牺牲的烈士，动员全县人民捐资3800万元（旧币，折合现行人民币3800元）进行了修饰，在修饰中聘中阳县城名绅、清贡生、著名书法家冯楷老先生用高粱穗去籽所制的刷锅刷（当时没有特大号毛笔）和水拌黄土当墨汁书写在麻纸上晾干后，再用毛笔勾画成空字，书写了“悲奋可歌”、“热血结晶”等七块木质雕刻匾额悬挂于楼檐和楼内四壁。现镶嵌于楼北洞门上端的“烈士楼”三字及砖雕横披为老先生所书。其余砖雕楹联及洞顶横披为县城内名绅、著名书法家李余山先生所书。匾额、楹联、横披、碑文文字内容均为时任县人民政府县长杨耀所撰（此前的楹联、横披内容已失传）。楼内壁画及匾额雕刻均为县城丹青艺人杨德立所绘刻。