冲菜又名大头菜，因主产江门市荷塘镇，故称“荷塘冲菜”。其栽培历史已有200多年，是新会传统出口商品之一，销售远至港澳、南洋、旧金山等地。荷塘冲菜，头大，叶窄长，纤维少，经腌制后呈金黄色，脆嫩甘香，咸中带甜，味鲜独特，是一种佐膳佳品。用冲菜配制鲜鱼、味道特别甘美。制作鲩鱼冬瓜汤时，放进一点冲菜叶，则汤味既香甜又浓郁。冲菜叶蒸鲜虾，更为人们所喜爱。

  大头菜，也有人叫大头冲菜。这是一种茎大如菠萝的植物，吃的是其茎部分。乡人将其从地里挖出，马上要卖的，就用盐揉一通，晒上一天就成。这些未腌过的大头菜切开是青白色的肉，带点微微的辛辣，生吃也行。人们通常是把它切成小手指头大小的一粒粒，加点油，在饭面蒸一下就能吃，味道清纯。不过蒸久了就软了，不脆。如果要放久些，就把它切成大片大片，放在大木桶中，加盐，加花椒八角，盖上草席，压上石头。出来的成品很咸，吃前要用水浸一下，再切丝，蒸肉或蒸鱼。冲菜与肉类合蒸，非常冶味，其咸中带鲜，还透着若有若无的甘甜，通过蒸焗，与肉味混合，使肉香更浓，肉味更鲜美。而冲菜吸收了肉味，也更香甜。如果用来蒸排骨或肉片，要先捞好肉类再放冲菜。因为冲菜本身已有咸味，如果跟肉一起拌，会吸了其他调味料的咸味，就太咸了。捞肉的盐和豉油也要少放些。