讨伐董卓之时，曹操和袁绍本是战友，后来两人分手，还打起了仗。袁绍的军力虽超过曹操，但由于主观的严重缺点（不善于识人用人），最终不仅大败，而且吐血身亡。
袁绍死后，曹操做的第一件事就是到袁绍的坟上哭祭，对当年的友谊很怀念。这时，有人查出曹操部下给袁绍的密信，按罪当杀，但曹操连看都不看就下令烧掉。曹操还坦诚地说：“不怪他们，当年大败时，连我都有过投降的念头。”这是多大的气度！
有个曾给袁绍写檄文的人，文中把曹操骂得很恶毒，大肆搞人身攻击。他被俘后，曹操不但没有杀他，而且因为他的文章写得好，便让他在手下当了主簿。这个人就是后来的建安七子之一陈琳。
看来，当领导的人至少要具备两种品格：一是有眼力，二是有气度。