重庆是中国西部地区重要经济增长极之一，经济综合实力在西部领先，零售商品交易额仅次于上海，与广州并驾齐驱是国内零售业最发达的城市之一。按重庆直辖市的经济总量按省计算，在西部十二个省级地区列第五位，按城市总额计算为中西部第一位(按城市核心区计算排全国第七位，其前分别是上海市、深圳市、苏州市、广州市、北京市、天津市，其后5位分别是无锡市、杭州市、成都市、武汉市和南京市），同时重庆是一个大城市与大农村的结合体，全市城市化道路还有很长的路要走。

重庆在1997年升格为中央直辖市，并借助直辖、三峡工程建设、西部大开发三大历史性机遇，依靠一圈两翼战略，以重庆一小时经济圈为核心，大力调整经济结构，积极扩大开放，深化体制改革，加快基础设施建设，经济社会全面发展，综合实力进一步增强。

2007年6月，重庆与成都一并成为“国家统筹城乡综合配套改革试验区”。重庆市力争在2020年左右将建设成为中国长江上游的经济中心。

2007年8月，中国商务部批准重庆作为中国目前唯一的城乡商贸统筹发展试点区。

2007年9月，国务院下发《国务院关于重庆市城乡总体规划的批复》，正式批准实施《重庆市城乡总体规划(2007~2020年)》，明确重庆市是中国重要的中心城市之一、国家历史文化名城、长江上游地区经济中心、国家重要的现代制造业基地、西南地区综合交通枢纽。

2008年12月18日，经中华人民共和国国务院核准同意，重庆正式成立面积为8.43平方公里的重庆两路寸滩保税港区，成为中国内陆21省唯一一个保税港区，也是全国目前唯一拥有水路集装箱港和国际空港两种交通方式的保税港区，也是全国所有保税港区中离主城区和CBD最近的一个。

得益于重庆为国家邮电部无线通信试验中心所在地的优势，重庆市主城区的3G移动通信信号基站在2007年即已经在运行中，早于全国其他城市接近2年，是全国第一个展开3G移动通信试验的城市。重庆全市已在2009年1月开通了TD-SCDMA\WCDMA\CDMA2000制式的3G信号并全部支持HSDPA功能。中国移动TD二期工程建设中的28个城市中已有17个城市开通，其中包括重庆市。而在3G通信枢纽站建设上，重庆已经取代成都成为3G无线通信西南区枢纽总站。

2009年1月26日，国务院下发《关于推进重庆市统筹城乡改革和发展的若干意见》，明确提出研究设立两江新区，重庆发展正式上升为国家战略。

2009年4月14日，中国联通在重庆已建好WCDMA制式的3G网络，并可使用。

2009年4日16日，重庆市全市正式开通CDMA2000 Ver.A制式的3G网络，并于5月初全市所有用户升级为3G网络。