淹城遗址是中国东周时期城址，在江苏省武进县湖塘乡淹城村。1958年以来先后出土4艘木船和一批青铜器,1986～1989年南京博物院进行多次发掘。文献记载及一些研究者均认为该城始于西周。经发掘证明,城始建于春秋末,战国后废弃，使用年代很短。这种形式的古城很罕见。1988年中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。

  城建于春秋晚期，是中国目前同时期古城遗址中保存最为完整的一座。从里向外，它由子城、子城河，内城、内城河，外城、外城河三城三河相套组成。这种建筑形制在中国的城池遗存中独一无二。子城，呈方形，周长500米；内城呈方形，周长1500米；外城，呈不规则椭圆形，周长2500米。另外还有一道外城廓，周长3500米。

  淹城遗址先后出土1000余件珍贵文物，有些堪称“国宝”。主要有独木舟4条，青铜器20余件，以及大量的原始青瓷器和几何印纹陶器。尤其是独木舟，经C14测定，距今已有2800余年的历史。这是中国目前发现的保存最完整、最古老的独木舟，有“天下第一舟”的美称。
淹城的三道城墙依地势逶迤起伏，如巨龙蟠踞；三护城河清波荡漾，游鱼如织；城内绿树成荫，茂林修竹环围。古人有云：“相望斯城之风景，莫不啧啧而叹”、“淹溪古迹，曲水环围，苍松郁秀，颇类空山无尘绝俗之境”淹城水护城，城依水，宛如一座深奥莫测的水城迷宫，有人称其为“中国江南第一城，淹城奇观甲天下”，甚至发出：“明清看北京，隋唐看西安，春秋看淹城”的概叹。

  关于淹城的性质，目前根据学术界研讨的成果和历代记载可归纳为7种观点：1、奄族原居于淹城一带，后迁徙于今日的山东曲阜。2 、周成王东征时，奄人徙于江南始建淹城。3、这里曾有一个淹国，淹城为都城。4、吴囚越质子处。5、季札的封邑。6、吴国早期的都城。7、吴国的军事城堡。
  2500年前，淹城到底是什么至今还是一个众说纷纭的千古之谜。它除了给淹城本身增添更多的猜想外，同时也为淹城的研究提供了广阔的空间。