外海面有百年以上的历史，最初因产于外海而得名，又称“外海竹升面”。以前，人们制作外海面时需用“竹升”弹压面团以增加面的筋度，使面条富有弹性。如今，外海人制作外海面时，大部分工序已使用机器。

 外海面以其制作精细和风味独特而闻名，成为江门一种独具特色的传统食品，在珠三角也有一定的品牌知名度。2007年，外海面制作工艺成为第一批江门市级非物质文化遗产。

 上世纪20年代，外海的摊贩就流行挑着担子、边走边敲着竹板叫卖外海面。上世纪30至40年代，外海乡人口聚集，十分热闹，街市上出现了泽记、东和、南记等“前店后厂”的面铺，还有一些卖外海面的大排挡，所用的外海面都是自产自销。与此同时，流动摊贩不分昼夜地穿梭在街上，24小时都有外海面供应。他们以两块厚竹板互相敲击，发出“独得独、独得独”的响声，清脆而富有节奏感，以此招揽顾客。那时，很多外海人喜欢吃外海面，有人甚至每晚都要吃一碗外海面，才能睡去。

 据制作外海面的老师傅陈成基介绍，外海面与其他面条最大的不同在于打面（即擀面）的方法不同。制作过程主要用鲜鸡蛋、靓面粉等作原料，反复搓匀，将一条长2米、直径约12厘米的粗竹杠（当地人又称“竹升”）套在拴于面板上的藤圈里，将和好的面团放在面板上，用“竹升”对面板上的面团反复地弹压，每弹压一遍，落些生粉，对折起来，又弹压一遍，直到起“筋”（粘性）为止。打面时，打面师傅全身骑在大竹杠上，飘飘然如同降龙伏虎，腾跃有致，待面块薄如布匹后，再用利刀把面切得细如银丝，所以外海面也有“银丝面”、“竹升面”的美誉，最后将面放在太阳下晒干保存即可。

 “这种方法制作出来的面条，柔韧且有弹性，煮食时不会粘、糊，比较好吃。”陈成基说。

 外海面从百多年前发展至今，衍生了很多口味独特的品种，如鲜虾面、蔬菜面、鱼蓉面、宽板面、麦皮面等。外海面的吃法也是多种多样，有汤面、炒面、捞面、炸面等，无论那种吃法，一般都要先将面煮熟。煮面的方法也很讲究，要等水开了才放面进去，还要用筷子翻搅使之散开，不让它成团。有人说，在外海面店，看师傅煮面就像是在观看艺术表演：师傅左手持铁丝捞篱，右手持长木筷，把面用捞篱捞起，不断地抛，使面条翻转、分开，这样煮出来的面，散而不粘，不会成团，入口爽滑。

 因地缘关系，江海区人对外海面有着深厚的感情。去年，江海区文艺工作者创作的舞蹈节目《思乡面》，代表江门市参加广东省第四届群众音乐舞蹈花会比赛，荣获金奖。该节目的创作素材就来自外海面，原名《打面女》。

 外海面还引起了外地人的兴趣。今年夏天，广东外语外贸大学学生团体联合会服务队来到外海，走进了外海面的传统制作作坊，跟随作坊的主人，对外海面的传统制作过程、外海面的传承现状以及外海面的发展前景进行了调研。大学生们真诚地希望，外海面传统制作工艺能够传承下去，且有更多的人将其发扬光大。