茂名是著名的南方油城，发展石化工业已有50多年的历史，是华南最大的炼油和石油化工基地。茂名石化50年的创业历程，孕育了伟大的奋斗精神和深厚的石油文化，提升了茂名的经济总体实力和城市竞争力。为彰显南方油城的特殊魅力，打造石油文化品牌，茂名将举办一系列“石油文化”活动，如“奋斗的50年，辉煌的50年”系列专题讲座、石化大工业与茂名经济腾飞论坛、石化摄影艺术展与光辉历史图片展、有关石化的文艺晚会和歌咏比赛，等等。

提起茂名，许多未来过茂名的外地人却知道茂名有一家大型石化公司，可见茂名石化在一定意义上已成为茂名市的代名词。
诚然，茂名市是伴随着茂名石化的发展壮大而成长起来的，作为国内历史最长、规模最大的炼油化工基地，以及华南最大的能源基地，茂名石化对茂名市以及中国石化产业的发展举足轻重，因而，茂名市有了南方油城的美称。
今天，在为近年来茂名市的经济发展连创新高，首次进入全国百强城市感到欢欣鼓舞的时候，我们不得不再次把目光投向茂名石化，其半个世纪的艰苦奋斗，为茂名市的发展作出了重大贡献，其巨大业绩成为茂名市发展成就的重要组成部分。
荒芜贫瘠的土地上矗起现代化大工业的壮丽画卷，我们不禁要问：是什么魔力令油城如此美丽？是什么重要力量驱动着茂名跨越发展？这就是多年积淀形成的产业精神、奋斗精神，是一种称为石油文化的东西。
这是当中国迈上科学发展轨道，茂名步入发展新阶段之际，在展望和期待未来的辉煌的时候，我们理所当然应去关注、去思考的蕴藏于经济发展之中的文化洪流……