文化是创造和积淀的结晶。茂名在发展的历史长河中，形成了独特的地方文化。在这一文化体系中，对茂名的发展产生了巨大影响的石油文化，正越来越受到社会各界的关注。挖掘茂名石油文化的内涵，唱响石油文化，打造文化品牌，推动茂名经济又好又快发展早已提升为政府行为的层面。
每一种类的文化都具有其本质特征。要归纳茂名的石油文化，必然离不开石油作为国家基础和战略产业的特征以及茂名的石油发展史。茂名石油事业的发展是一部艰苦奋斗史。从50年代初国家经济处于困难时期起步，从建设第一座干馏炉开始，到今天建成投产全国首座百万吨级乙烯基地，凭着自强不息，顽强拼搏，茂名石化在创造了骄人业绩的同时，也铸就了石化人特别能吃苦、特别能战斗、特别能攻关、特别能奉献的产业精神。也就是奋斗精神。这是茂名人民宝贵的精神财富，是长期激励茂名人民开拓创新的强大力量。茂名石化50多年的创业历程是在极其艰苦的条件下进行的，付出了几代人的心血和汗水。因此可以说，艰苦奋斗是茂名深厚的石油文化的重要内涵。
我们总结一种文化现象，挖掘一种文化的内涵，就是为了弘扬这种文化，光大蕴含在这种文化当中的精神，进而促进我们的工作，推动我们的事业。挖掘石油文化的内涵就是为了弘扬蕴含其中的产业精神、奋斗精神，我们过去艰苦奋斗，是为了响应国家号召甩掉贫油国帽子，为祖国争光，现在发扬艰苦奋斗精神，就是为了早日建成和谐的粤西经济强市和实现全面小康社会。
首先，要始终保持昂扬向上、积极进取的良好精神状态。我们身处的时代是一个深刻变革、催人奋进的时代。时代赋予我们使命，使命的完成必须要求我们有一种坚韧不拔、奋斗不息的精神。这种精神要求我们在取得成功时不骄傲自满，遇到失败时不气馁。不要以一时的得失论成败、论英雄，而是要始终保持奋发进取的精神。现时茂名经济社会各项事业已步入一个新的发展阶段，建设和谐的粤西经济强市的宏伟蓝图已绘就，我们应该拿出百倍的信心、百倍的勇气、百倍的干劲、百倍的才智、百倍的毅力，矢志不渝地为之奋斗。
其次，必须牢固树立为党和人民服务思想。如此艰苦为了什么？出发点就是要为最广大人民的根本利益而不懈努力，不断把人民群众的利益维护好、实现好、发展好。判断一名党员特别是党员领导干部是否树立了艰苦奋斗的思想，是否具有艰苦奋斗的作风，就要看他心中有没有装有人民群众，能不能始终同人民群众同呼吸、共命运、心连心，是不是保持着同人民群众的血肉联系。只有做到这些，我们的党员干部才能增强抵御腐朽思想侵蚀的能力，才能扑下身子，真正深入基层、深入群众，倾听群众呼声，关心群众疾苦，不断为实现最广大人民的根本利益努力奋斗。
再次，必须注重开拓创新。新时期的创业在一定意义上是创新，因此必须适应时代变化、体现时代要求，努力增强创新意识。这里所强调的创新不是一味地闷头苦干，而是要讲求方法和创新思维。在经济全球化的大背景下，自主创新是实现赶超的最佳途径。国家要发展必须走自主创新之路，城市要发展必须有创新思路和创新型企业群，企业要发展必须要掌握自主知识产权。通过创新走内涵发展道路，提高产业和区域竞争力。
不论是作为一种生活方式、工作作风，还是作为一种思想境界、精神状态，艰苦奋斗都与时代步伐紧密相连。不同时期的艰苦奋斗有不同的形式与内容。特别现在我们强调艰苦奋斗，不是要去过清教徒式、苦行僧式的生活，也不是要否定合理的物质利益。但是，即使将来我们的国家发达了，人民的生活富裕了，艰苦奋斗的精神也不能丢。艰苦奋斗精神永远不会过时，它必将会随着时代的发展而发展，随着时代的变化不断丰富内涵。历史告诫我们，越是胜利和成功的时候，越是不能有安享太平的想法；越是身处顺境的时候，越是要保持居安思危的忧患意识。因此我们应当以艰苦奋斗为荣，以艰苦奋斗为乐，以艰苦奋斗为骄傲和自豪。
历尽千难成伟业，人间万事出艰辛。历来，成就伟业都离不开艰苦奋斗。所有的成功实践告诉我们，无论过去、现在还是将来，艰苦奋斗永远是我们战胜一切困难、夺取事业胜利的重要法宝。作为茂名石油文化的精髓，艰苦奋斗精神成就了南方油城、全国综合实力百强城市，它必将在建设粤西经济强市、和谐茂名和全面小康社会中发扬光大。