2006年9月16日，我国首座百万吨级乙烯生产基地在南方油城建成投产，吸引了世人的眼光。投产以来，创出了平均每天1000万利润、300万税收的巨大效益，更让茂名人民喜上眉梢，甜在心头。目前茂名石化乙烯生产能力已占全省的1/2，占中国石化1/6，占全国1/8。2006年来自广东的财政总收入为5117亿元，茂名石化贡献97.1亿元，占1/52，预计今年可达1/50。
在一个个令人振奋的数字面前，可以肯定地说，无论追溯过去还是憧憬将来，茂名石化既是我市经济发展中的“龙头”，又是今后我市进一步加快发展，早日成为广东世界级石化产业“龙头”的潜力所在，后劲所在。今年4月上旬，受中共中央政治局委员、广东省委书记张德江和省委委托，中国社会科学院和广东省社科院到我市开展《打造广东世界级石化产业“龙头”——茂名石化产业发展研究报告》课题调研，为茂名石化产业的发展注入了新动力。
总投资81亿元的茂名石化100万吨/年乙烯改扩建项目，是中国石化推进南方基地建设的“十五”重点项目、“广东省十大工程”之一。100万吨乙烯投产前，我国乙烯自给率仅为45％，远远不能满足市场需求，尤其是广东更甚。百万吨乙烯基地的成功投产，使茂名作为广东省乃至全国重要能源、原材料基地的优势更加凸显，为中国石化工业的发展树起了重要里程碑。百万吨级的乙烯生产能力，连同千万吨级的炼油能力，使茂名成为在全国具有举足轻重地位的石化工业基地，朝着世界级石化基地迈进。
大手笔彰显大气魄。百万吨乙烯改扩建的成功投产并取得巨大效益表明，茂名石化实现了乙烯发展的历史性跨越，市委、市政府实施“工业立市”发展战略取得了实质性重大成果，茂名朝着建设粤西经济强市的目标迈进了重要一步。
大手笔意在大效益。通过启动茂名经济发展的新引擎，发挥大乙烯效应，实现效益最大化，早日建成粤西经济强市是我们的根本目的。因此，当百万吨乙烯基地从愿景变为现实的时候，管好用好乙烯，发挥大乙烯效应，推动茂名经济又好又快发展成为当前要务。
发挥规模效应，迈开重化工业发展新步伐。茂名石化实现乙烯发展的历史性跨越，使建立与之相匹配的科学管理方法方式成为内在要求。因此要把创新管理放到前所未有的新高度，创新安全管理思路，探索管理长效机制，保证装置满负荷长周期安全运行。通过高效管理和技术创新，让生产的规模化变成效益的规模化，并为今后进一步扩大乙烯生产规模积累经验，打好基础。同时，要充分利用成为世界级石化基地知名度进一步提高的效应，发挥可以连片投资、原料互供、易于配套的优势，大力招商引资，让更多的国内外大企业落户石化工业区、落户茂名，开发相关产品和配套产业，发展精细化工，加快形成新兴石化产业群，让生产的规模效应演变成投资的洼地效应，实现重化工业发展的新突破。
发挥辐射效应，打造石化“产业后市”。百万吨乙烯投产后，乙烯化工产品将由每年100多万吨增加至300多万吨，可带动数百亿元乃至上千亿元的乙烯后加工产值。这为茂名地方经济的发展创造了历史性机遇，全市各地要按照市委、市政府的统一部署和要求，坚持以发展资源加工型工业为主攻方向，进一步完善规划布局，创造条件主动承接茂名石化的产业辐射。特别要大力鼓励支持民间资本参与石油、乙烯后续加工、下游产品开发利用，不断拉伸石化产业链条，衍生下游石化中小企业，加快形成茂名石化的“产业后市”。让大乙烯为我所用，造福一方。
发挥精神激励效应，争当行业排头兵。随着社会不断进步，经济与文化日益密不可分，任何一个经济建设奇迹的背后，都蕴含着割舍不开的人文因素。茂名石化50余年的发展历程，锻造了“艰苦奋斗、自力图强、严细求实、团结创新”的石化产业精神。正是这种产业精神，推动着茂名石化不断谱写新的辉煌，走在中国石化发展的前列。在百万吨乙烯改扩建过程中，“拼搏奉献，创新争先”的精神得到进一步体现，丰富了茂名特色石油文化的内涵，这是我们宝贵的精神财富和无形资产，是激励我们攻克难关、干好事业的精神动力。我们要在全社会广泛宣传和大力弘扬这种产业精神，弘扬石油文化，让艰苦奋斗、创新争先成为全市人民的共同意志，成为激励全市人民做好各项工作的力量源泉，积极争当各行各业的排头兵。当各行各业形成你追我赶的务实进取局面之时，茂名实现跨越式发展，建成和谐的粤西经济强市将为期不远。