余伯利１９２４年出生于台山市都斛龙湾村，１４岁时父亲把他带到美国。
虽然走进新的生活，但在异国他乡的日子里受到歧视和冷漠，常使他不开心。余伯利和漂泊在异乡的中国人—样，饱受欺侮和耻辱。上世纪６０年代时，他一边读书一边在自己家办的食馆打杂工，在返学的街道上，被那些自视高贵的美国人嘲笑是个矮小子，鄙视为“支那人”，还受到一些学生打骂。这激发起了他自强不息的信念，努力学习和钻研科学技术，立志掌握一技之才，为中国人争一口气。

第二次世界大战期间，余伯利从美国军校毕业后加入了空军部队，成为飞机机械师，由于战争惨烈，使飞行员大批减员，有一次要送一位高级军官到法国，但当时没有功能上乘的飞机，余伯利主动请缨，接受送飞任务，在途中他的飞机遇到德国战机疯狂袭击。在弹雨中余伯利在同伴的掩护下，勇敢地应战敌人，机智地闪避攻击，但他还是不幸被弹片击中了颈部，血流如注，飞机霎时跌下３０００米。他咬紧牙关，重新拉升飞机，继续飞行。完成任务后他才知，同去的８架飞机只有他１架回还。此一行，余伯利得了英雄勋章，为中国人赢得了荣誉。

抗战结束后，余伯利用自己的技术，登记开业，从事修理机电设备的工作。后来在修理电视机中发现，很多电视画面欠缺清晰度是因为天线接受信号不强造成，他开始研究电视天线放大器，由于天线放大器安装后效果好，多个街区的美国人都请他安装天线，但单家独户的天线不够稳定，他又发明有线电视器材，把各街区联网控制统管，效果良好，受到美国人的赞扬。１９４８年，余伯利在美国宾州伊斯镇建立了世界第一个社区共同天线系统。１９６２年在宾州建立双郡有线电视台，成为世界第一位经营有线电视的中国人。（