淮河是一条多灾多难的河，旱者，河床干涸，节节断流，涝者，浊浪滔滔，茫茫苍苍，对此民间有说不尽的苦，受不完的辱，所谓“大雨大灾，小雨小灾，无雨旱灾，”就是此情此景的真实写照，然而说来也怪，自从孙叔敖来到这里后，淮河居然也驯服了一些日子，后来，人们见他当上了“一人之下，万人之上”的大官，便解释说，那是他身上的官威把水怪给慑服了。 ‑ 要说慑服水怪，孙叔敖还真有其威呢，不过不是什么官威，因为那时侯孙叔敖还没有当官司，是平民一样的人，一场水患过后，数以万计的人无家可归，一天孙叔敖碰到一个逃难的乡民，不由得问他道，为什么要走呢，难民答道，你没见吗？是叫洪水给撵的啊，那么为什么总是水撵人，就不能来个人撵水吗？接着，他告诉所有逃难的乡民，洪水之所以能淹倒房屋，冲毁良田，是因为水太多，太大的缘故，如果四方百姓齐心协力，团结治水，那么就会把洪水治服的，大家相信了他们话，许多外逃的难民也都重返家园，加入到治水大军的行列中来了。 开始，他们采取“兵来将挡，水来土掩。”的方法治水，总是被动，庄台垒得再高，水还是能爬上去，大堤筑得再牢，水亦能够冲开，这使得孙叔敖很费了些脑筋，他想火顺风势烧，水向洼处流，治水也应当利用地形地势，因势利导，于是他号召改变以住多用的“堵塞”的办法，而多采用“疏导”通流，与挖塘筑库，蓄水防旱相结合使水路畅通无阻，上游灌得来，这里就能排，能蓄就蓄，再大的洪峰一经疏导和蓄存之后，变水害为水利了，使楚国五谷丰登，老百姓对此十分欣幸，赞不绝口，今之安徽寿县境内的安丰塘，就是孙叔敖兴修的芍坡的遗址，还有霍丘县东北的水门塘，湖北境内的沮水云梦泽等。都留有孙叔敖的治水的足迹。