固始紧靠京九铁路和阜六铁路（目前铺轨已完成），南部距离合武高铁金寨站较近。境内宁西铁路、沪陕高速横贯南部，其中宁西铁路建有客货运三等站--固始火车站（站址在段集镇）以及五等站祖师庙火车站（站址在祖师庙乡，始发固始-信阳的火车），沪陕高速在境内有固始站、固始东站两个出口和沪陕高速豫皖收费站一座省界收费站。此外312国道、固淮高速沟通东西,省道204、216、339以及各条县乡道路纵横交错。因县内乘火车十分不便，长途汽车客运十分发达。2000年后随着外出务工人员的迅速增多，县内长途汽车逐渐发往全国，以固始人聚集的华北、华东、华南和省内城市为主，线路之多，客流量之大，实为中部县级城市罕见。据统计，固始长途汽车站2010年全年完成客运量1790万人次，货运量834万吨。县内公交车发往各乡镇，城区已开通4路，出租车数量众多，约有1000辆，市民出行便利。虽然近十年来交通建设取得了巨大成就，但交通闭塞状况没能得到根本解决：高速公路距离县城约30公里；固始火车站距离县城约32公里，所过列车以东西向为主，到达时间又多为深夜，作用十分有限，不为大部分在外人员所知。百姓长途外出依然以潢川火车站、信阳火车站和县内各长途汽车站为主。