对湖北人的评价，通常的说法是“天上九头鸟，地下湖北佬”。关于这话是褒义还是贬义，长久以来争论不休。这里谈谈我的个人观点，我认为这话是贬义。举个语言学的例子。湖北人形容人经常用的一个字“苕”，走遍全国，怕是也难找到类似表述。这就是很蠢很笨的意思，很蠢很笨到什么程度呢？就像苕一样，也就像地瓜一样。为什么地瓜就蠢就笨，南瓜冬瓜就不是呢？说不清楚，暂且按下不表。湖北人在说“苕”这个字的时候，经常是一种恨铁不成钢的意思，意思是你怎么这么笨哪，笨得都不可救药了。用一个哲学的术语，在湖北人看来，“苕”不应该是人的本质，人的本质应该是不“苕”的，如果你“苕”了，那你在湖北人看来，就算不上是人，因为你丧失了人的本质。这话翻来覆去说，只是想形容湖北人对一种精明、聪明的人生境界，是何等的向往！ 

“苕”的反义词是什么？是“尖”，这种说法，外地估计也很少见。“尖”这个字很形象，你可以想象一个湖北人聪明起来会到什么程度，这个人都尖了……。想想吧，一个人聪明得都尖了！ 

关于尖，湖北人还有一句俗语，外地人未必听过。那就是：“尖黄陂、狡孝感、又尖又狡是汉川。”不幸得很，我父母的家乡就是又尖又狡的汉川。但是据说此话还有另一个版本，又尖又狡不是汉川，而是沔阳，还重复一遍，就是现在的仙桃。我的祖籍地汉川没出过什么著名人物，仙桃倒是不少，体操名将双胞胎**双、李小双就是仙桃人。08年奥运会之后，他们同乡扬威也出了一把名，扬威在海南岛大婚，好不排场！当时引得媒体热议：你这样大操大办，是不是暴发户的嘴脸太明显了一点？功成名就的扬威也很快急流勇退，宣布退役，其实他年纪还不大；但用湖北人的标准看，这就是地道的湖北人做法，做人就要这么尖！