5月，广州南沙新区香港推介会、澳门推介会共计签下24项合同协议，南沙籍此揽金2300多亿，协议涉及合作范围主要包括高端商务及商贸服务、金融、能源、航运物流服务、文化创意等。
随后的6月19日，广州南沙新区明珠湾建设动员大会在南沙新区横沥镇内灵山岛尖举行，南沙新区明珠湾建设正式启动，这也标志着南沙新区实现了从“谋”到“动”的实质性飞跃。自去年9月6日，国务院正式批复《广州南沙新区发展规划》至今，这个谋划已精心准备了9个月。

据介绍，明珠湾位处南沙新区中部，规划面积103平方公里，依托“五水汇湾、山水相连、三江六岸、南海之门”的区位优势，将建设成为粤港澳合作服务功能区和城市综合服务功能区。近期将先行启动33平方公里的起步区建设，起步区定位为依托粤港澳、服务珠三角、面向世界的中央商务核心区。在本次动员会后，南沙新区将新开工33个项目，涉及总投资约586 亿元。  而纵观南沙全局，目前南沙新区的规划体系已基本成熟，城市功能已基本明晰，大批高端项目进驻南沙的态势已初步形成。南沙新区正在建设中的项目共89个，涉及总投资357亿元，为全面拉开新区开发建设形成了良好的条件。

  陈建华指出，广州作为南沙开发建设的实施主体，将以明珠湾建设为新起点，大力推进广州“一号工程”建设，共同把南沙新区打造成为经得起历史检验的作品。

  2011年，时任广东省委书记汪洋要求，广州市、南沙区要担负起南沙新区开发的历史责任，将南沙开发作为“广州一号工程”来抓，“省里能解决的就解决，省里不能解决的，我们一起到北京去争取”。

  陈建华表示，珠江湾建设的启动标志着南沙新区实现了从“谋”到“动”的实质性飞跃。而自去年9月6日，国务院正式批复《广州南沙新区发展规划》至今，这个谋划已精心准备了9个月。