解放初期，茂名县（今高州）山区和交界的阳春等地爆发饿虎之灾，很多人惨落虎口，连家畜也被老虎叼走，严重影响老百姓的正常生活和生产。为消除“虎患”，各地都快速成立打虎队“为民除害”。近日，原遂溪游击区武工队队员、粤桂边纵队战士、茂名石化离休干部冼昌，向记者讲述了六十年前打虎队到 高州、阳春山区打虎的惊险故事。

打虎队“为民除害”

   1951年，在茂名县的打虎队共有三个：茂名县公安队、湛江公安支队直属五队，以及由徐闻县过来的打虎队。
   1951年初，冼昌调到中国人民解放军湛江市公安支队直属五队任班长。10月的一天，连长找到冼昌，叫他组织一支专业队伍去高州大坡、石骨和阳春交界等地打老虎。
   当时，政府宣布华南虎为“四害”之一，每打死一只老虎都有奖励，为了不将老虎置于死地，给它留条生路，如活捉的奖励更高，但是活捉老虎的难 度与危险性极大。况且，一只成年老虎平均每天要吃6公斤左右的肉，就算活捉到老虎，在当时的物质条件下，是不能满足这食量惊人的老虎，即使有动物园也难以接收。
   接到打虎任务，冼昌一行12人群情激昂，他们用坚定的语气回答：“坚决完成任务！用以前打敌人的精神去打老虎！”
   一场消除虎患的 战斗打响了！打虎队由解放军和民兵组织共同作战。当时打虎队配备有机枪、手榴弹、具有爆炸力的苏联步枪，时刻处于备战状态。冼昌与打虎队员深入山区，任务一是为了打老虎，二是为了剿匪，三是同群众一起生产劳动，保护群众和家畜的安全。
   冼昌说，到了高州石骨、大坡山区，山上有很多山蚂蟥（山蜞）飞来咬人，地上不时有大蛇小蛇爬行，令人毛骨悚然。虽然环境十分艰苦恶劣，但打虎队“为民除害”的决心没有丝毫动摇。

高州大坡首遇虎

   1952 年，冼昌所带领的打虎队来到高州大坡。那时候打老虎，是把手榴弹装到竹筒来打。有一次，在大坡一山区，一个放牛郎正在山坡上放牛，当牛吃草吃到山边时，突然一只大老虎窜出来，两眼圆碌碌像灯笼，张牙舞爪，凶恶地把牛放倒，放牛郎大声呼喊，并投掷石头。可那老虎全不理会，只是大口撕吞牛肉。放牛郎气极了，他斗胆再捡起一块石头向老虎头上砸去，凶猛的老虎被惹怒了，张开血盆大口朝放牛郎大吼一声，这下吓坏了放牛郎，他撒腿就往山下跑。打虎队闻讯马上出发，当他们赶到老虎吃牛的地方时，老虎已不见踪迹。大家到处寻找，突然，有队员发现那老虎就藏卧在草丛里！冼昌与打虎队员马上将手榴弹放入竹筒中，引诱老虎咬上手榴弹，并伺机拉掉引线。“轰！”的一声，老虎只是炸伤了下巴和腿，又爬着逃离了打虎队的视线。冼昌带领着队员沿着血迹找到了受伤的老虎，他们走到老虎跟前，发现老虎闭目趴在草丛中一动不动。
  “大家都以为老虎被打死了，有一位民兵走上前查看，拉拉老虎的尾巴和腿，哈！怎料老虎只是受伤并未死，它打了个滚，一爪子把民兵的腿抓伤，跳起来怒吼一声企图要逃跑，大家连忙用机枪向老虎扫射，终于将老虎打死了。”冼昌讲着那惊险一幕，仍心有余悸。

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