百年树人，世纪东中。江苏省东台中学已走过了一百年的风雨历程。光绪三十一年（1905），东台县城创办了中学堂一所，是省内最早的官立中学之一。初名东台县中学堂兼师范学堂，1906年又设立初级师范学堂一所，人称“两堂”，均设在魁星楼内，夏寅官兼任两堂堂长，是江苏省创办最早的普通中学之一。学校曾先后更名为东台县立初级中学、东台县立中学（东台母里师范后与东中合并改为乡村师范科）、东台中学、苏皖边区第一行政区东台中学、苏北东台初级中学、东台县中学、东台县第一中学、东台市中学、江苏省东台中学等。

东台中学初名“东台县中学堂兼师范学堂”（俗称“两堂”）,系清末“两江学务处”批准建立的官办学堂。光绪三十一年（1905）秋，学堂正式开校，校址设于台城东文昌阁（又名魁星楼）。首任堂长台城人夏寅官，字虎臣，光绪十六年（1890）庚寅科进士，钦点翰林院庶吉士，散馆授翰林院编修。东台县知县何为，字元泰，兼任学堂监督。学堂招聘了吉城、陈汝玉、陈祺寿等一批学者型教员。按照学部《奏定学堂章程》规定，中学堂开设修身、经学、算学、文学、中外史、中外舆地、外国文、图画、博物、物理、化学、体操等课目，以二三教员各任数科目分教之。学堂经费除筹集捐款和堂长自垫外，主要出自县府拨划之田房租金。至1912年，培养出戈公振（中国著名新闻学者）、张翔鸾（曾任上海《时报》主编）等一批优秀学子。

辛亥革命（1911）后东台县成立民政署，接管了“两堂”学务，民国元年（1912）起改称学堂为学校，校产校舍均登记入册。后来出现意外，经管人卷款私逃，学校被迫停课，由于久久没有开课，引起了许多人的关注，其中就有民国实业家张謇。1921年，张謇投资创办的母里师范新建的校舍在东台城郊王家舍落成，校址即由魁星楼迁往王家舍。迫于社会呼声和张謇独资办师范的影响，到1924年时，东台县公署决定恢复中学教育，在东中原址魁星楼复办了“东台县立初级中学”，聘旅日留学回乡的杨琬先生担任校长，并于1925年开班上课。自1924年起，东台终于完全恢复了中学和师范教育，形成了东台中学和母里师范两校并存的格局。

1948年秋东台解放，学校更名为“苏皖边区第一行政区东台中学”，由何晴波担任校长。1950年更校名为“苏中东台初级中学”，同年在台城体育场边建四个教室上课。1952年征地百余亩，在台城体育场东兴建新校园。1953年迁入新校园开课，同年秋，东中增设高中部而成为完中，副县长朱明熙兼任校长，当年招收高一新生两个班，改校名为“东台县中学”。1964年，东中被列为江苏省48所试点中学之一，开办了二年制高中试点班。

1966年“文革”开始后，东中停课两年多，学校元气大丧。1968年11月，东中高中部师生步行百余里，至黄海之滨八里风洼处，开荒创建农村分校，起名为“东台县中学红卫兵战校”。1969年4月，东台县革命委员会决定“两校”分开，将海边的东中农村分校命名为“东台县红卫兵战校”，专招高中学生；台城的“东台县中学”保留原名，只招初中学生。

1974年秋，东台县革命委员会又决定将“红战校”并入东中，合并后的校名仍称“东台县中学”，校本部设在台城原址，海边的校舍又一次成为东中的农村分校。1978年东中改名为“东台县第一中学”，同时，海边的农村分校与校本部脱钩而另办职中。

改革开放后，东中于1980年被定为江苏省重点中学，1984年9月又恢复了“东台县中学”校名。1988年东台撤县建市后，东中更名为“东台市中学”。1991年学校制定了“一年起步，二年爬坡，三年全省争上游”的目标。三年目标二年完成，高考升学率名列盐城县区同类学校第一名。

1997年，东中在城南惠民路设分校，初中部迁往分校。1999年1月，东中更名为“江苏省东台中学”。2000年，东中在台城东亭北路东征地213亩，创建新校区。2003年，东亭北路新校区基本竣工，高中部相继迁入，初中部则返回新东西路老校区。2004年完成了新老校区的交替和高初中部的全面整合。为适应社会办学需求，在原有“东台市实验初中”的基础上创办了“东台市实验中学”（民办，含高初中）。