一般认为，北方比南方更能喝，山东、东北、内蒙、新疆、河南都有足够资格认为自己才是天下第一。有门户网站做过问卷调查，结果显示北方人酒量强于南方。排行第一的是山东，第二的是内蒙古，第三是黑龙江，第四是河南。

         不过从生理角度讲，中国南北方的酒量差别有限。人的酒量取决于身体的解酒功能，近一半中国人因缺乏乙醛脱氢酶2（ALDH2)，在解酒的第二步——代谢乙醛时存在缺陷。这种缺陷在南北方人口的分布上差别不大，因此，中国南北方饮酒能力在生理上的区别很小。

         如果与欧美人和非洲人比较，则中国人无论南北方都不善饮。欧美人代谢乙醛的缺陷比例很小，体质上普遍比中国人能喝，只是他们除了酒吧狂欢之类少数场合外，很少像中国人这样往酒量极限上喝。

          中国酒量排行榜的形成，其实是非常晚的事——1970年代末以前，酒类凭证配给，在普通百姓，它是稀有的硬通货，即使是官员，虽然可按行政级享受不同档次白酒，其所得亦相当有限。另一方面，高强度的意识形态和计划体制下，人情松动权力的需求和空间非常有限。