皖公，安徽之祖、春秋时期皖国的仁慈君主、皖山皖水皖地皖人皖城、安徽简称“皖”的由来。

天柱山又称皖公山、皖山，皖公、皖山、皖省自古以来水乳交融，血脉相连。大自然以古皖胜迹为素材，在天柱山写下诸多的神奇手笔，“皖公神像”与“皖省地图”堪称天柱山人文自然景观中的两篇精彩叫绝之作。

在

天柱山风景区西关神秘谷入口处，有一樽石像，人们敬为“皖公神像”。说起皖公，有史记载：“潜山周时属皖国”、“周封皖伯大夫治皖”。皖伯大夫执政期间，体察民情，关心百姓冷暖疾苦，深得拥戴，人们尊称他为“皖公”。为弘扬皖伯大夫治皖有方，清明德政，天柱山便此称为“皖公山”、“皖山”。皖公挚爱天柱山，常携友人登山吟诗，畅游于峰谷之间。以功业“融于皖山”、“惠泽皖民”乃皖公生平夙愿，皖公如愿以偿。据说，皖公逝后， 他的神灵真的在天柱山作化神像，他终归踪皖山皖地这方热土。

皖公神像悄然伫立于神秘谷谷口，默默地呵护着皖山的安宁祥和。神像高近两米，远看体魄魁伟，刚毅威严，近观五官轮廊分明，面带笑容，神情尽展皖公和蔼可亲，德高望重的人格风采。聆听山谷松涛阵阵，皖公当年天柱诗吟尤在耳边。顺着皖公侧目眺望的视线，皖江皖水尽收眼底，风帆点点，百舸争流，遥远岁月的繁华兴盛再现眼前。风霜雪雨，四季更迭，皖公与皖山千载沧桑相濡以沫。

相传很久以前，天柱山周围瘟疫流行，许多村子死着人停在家里，找不到人抬出去掩埋。春节临近，活着的人都怨天怨地。有人提议“我们这里是归司命真君主管，二十三是送他上天的日子，我们可以写个状子请他呈到天上去。”大伙认为这话有道理。到了腊月二十三晚上，各家各户装一碗水，点一柱香，烧几张黄表，由家主跪着说：“一碗清水一柱烟，我送灶神上青天。玉皇若问人间事，天柱山民最可怜。” 司命真君把人民的怨言带上了天庭。玉皇问清了原由，慎重其事地说：“看来是要派一位星君下去治理一番，派谁去？”玉皇把眼睛盯到了天王星身上。说：“怎么样？劳驾你去一趟。”就这样天王星领旨下凡，在一偃姓人家作了长子，名叫治邦。他从小就心地善良，勤奋好学，肯动脑筋，通情达理，且足智多谋，爱打抱不平。治邦十几岁那年，本地发生一起借刀杀人案，不明真相的人都认为是死者生前的冤家对头王九所杀，官府把他抓进大牢，他在大堂上直喊冤枉。治邦一看，觉得不对头。第一，王九为人胆小、忠厚，遇事都怕树叶子打破头，不会下这个毒手；第二，案发那天，王九正在离家四十多里的舅父家做屋，接连三天都未回来；第三，凶器是一把尖刀，王九家也没有这种东西……。他把这些情况写明，证明王九不是凶手，而真正的凶手还在逍遥法外，建议官府“将错就错”，引蛇出洞。官府认为此人是个人才，不仅用事实说明我们抓错了人，而且提出缉拿真凶的主张。官府依计而行，终于使为谋财而害命的杨友原形毕露，案件真相大白。

从此，地方上遇到什么疑难之事，都少不了求他帮忙。官府对他也很器重，积极推荐他应试考取功名。一举成名后，派他回天柱山当官。

治邦一上任，就到属下私访，路近就挑着货郎担走村串户；与百姓促膝谈心；路远就扮作商人，跋山涉水，得到了许多真实材料。回府后分门别类，认真整理，然后发下去执行。百姓反映，府衙里出来的公文，说的是老百姓心里话，公正廉明，赏罚分明。人民群众把官府的文件，变成自己的自觉行动，使人心稳定，社会安定。天柱山经过偃治邦的多年治理，人民安居乐业，连年丰收，丰衣足食。可是转眼间几十年过去了，治邦也老了。一天晚上，明星亮月，突然听到玉皇要召他回天庭的声音，知道自己离开人间的时日到了。尽管老百姓万般挽留，但治邦还是死了。不过他把老百姓的心声和要求，向玉帝作了禀报。玉帝说：“老百姓那样喜欢你，你就在天柱山上留个像吧！”