郑当时者，字庄，陈人也。其先郑君尝为项籍将，籍死，已而属汉。高祖今诸故项籍臣名籍，郑君独不奉诏：诏尽拜名籍者为大夫，而逐郑君。郑君死孝文时。郑庄以任侠自喜，脱张羽于厄，声闻梁楚间。孝景时，为太子舍人。每五日洗沐，常正驿马长安诸郊，存诸故人，请谢宾客夜以继日，至其明旦，常恐不彳扁。庄好黄老之言，其慕长者，如恐不见。年小官薄，然其游知交皆其大父行，天下有名之也。武帝立，庄稍还为鲁中尉、济南太守、江都相，至九卿为右内史。以武安侯、魏其时议，贬秩为詹事，迁为大农令。庄为太史，城门下：“客至，无贵贱，无留门者。”执宾主之礼，以其责下人。庄廉，又治其产业，仰奉赐以给诸公。然其饣鬼人，不过算器食。每朝，候上之间，说未尝不言天下之长者。其推敕士及官属丞史，诚有味其言之也，常引以为贤于己。未尝名吏，与官属首，若恐伤之。闻人之善言，进之上，唯恐后。山东士诸公以此翕然称郑庄。郑庄使视决河，自请治行五日。上曰：“吾闻‘郑庄行，千里不食粮’，请治行者何也？”然郑庄在朝，常趋和承意，不敢甚引当否。及晚节，汉征匈奴，招四夷，天下费多，财用益匮。庄任人宾客为大农僦人多逋负。司马安为淮阳太守，发其事，庄以此陷罪，赎为庶人。顷之守长史。上以为老，以庄为汝南太守。数岁，以官卒。郑庄、汲黯始列为九卿，廉，内行洁。此两人中废，家贫，宾客益落。及居郡，年后家无余发财。庄兄弟子孙以庄故，至二千石六七人焉。