中条山，位于中国山西省西南部，黄河、涑水河间。居太行山及华山之间，山势狭长，故名中条。主峰雪花山，海拔1994米，位于山西省垣曲县东南。东北端与王屋山相接的历山，海拔2322米，为涑水河发源地。 因它屏蔽着洛阳、潼关和中原大地，拱卫着西安和大西北，瞰视着晋南和豫北，其战略地位十分重要。 二十世纪九十年代初,在这里发现2万多公顷原始森林，内有连香树、山白树、牛鼻酸、红石极、青檀等珍贵树种，还有金猫、金雕、金钱豹、猕猴、大鲵等稀有动物。 中条山山体东北—西南走向，长约160千米，宽10～15千米。海拔1200～2300米，相对高度800～1500米，北坡陡峭，南坡缓倾。构造上属中条背斜，山露岩层有太古界片麻岩、元古界石英岩、白云岩及火山岩系；南坡且有下古生界石灰岩。 中条山依山势可分为3段：东段称历山，以舜王坪最高，海拔2322米，山顶呈平台状，其间有垣曲断陷盆地；西段称中条山，兀立于运城盆地与黄河谷地之间，主峰雪花山，海拔1994米，相对高差约1500米，中段山势较缓，呈阶台状，张店附近分水岭鞍部有三趾马红土和黄土覆盖的宽谷，乃唐县期宽谷经隆起而成。矿物资源以铜矿为主，此外有金、磷、煤、铁等。 中条山下的运城盐湖，曾经是中国最大的产盐基地，有史学家称它囊括了"九分天下盐"，谁能够占领这里，就意味着谁就能掌握天下的命脉。所以，从黄帝起源时代一直到唐、宋、明，无数统治者都派重兵重臣守护着这条山脉，捂紧自己的钱包。占据中条山为后勤基地，进可图中原，退可守关中——这是周人崛起之时，周武王姬发的战略规划。与姬发有同样想法的，还有春秋时期晋国的晋文公，以及战国时魏国的魏文侯、魏武侯：晋国占据运城盆地，借助中条山快速发展，当国力强大之后，得以率军向南进入黄河谷地，图谋中原；而魏国凭借中条山的铜矿，率先崛起于战国七雄之中。到了近代，尽管中条山文明已经随着冷兵器时代的远去而失去了往日辉煌，但由于地处晋豫交界的要地，它的军事意义却从未下降过，甚至变得比以前更为重大。所以在近代人眼中，它是"东方的马奇诺防线"。抗日战争里，中国军队将中条山视为关中门户，因为日本人想打进西安，必须先拿下中条山。而日本人在占据中原后，将中条山称为"盲肠"，认为拿不下中条山，帝国就是得了"盲肠炎"。于是，日寇在1937年至1941年初期这短短3年多的时间里，13次围攻中条山，但都被卫立煌指挥的中国军队击退——当时的中国军队中，最为著名的就是那群号称"冷娃"的陕西子弟兵，他们血战3年，用伤亡两万多人的代价，把不可一世的日本人一直拒阻在潼关以外。为此，有音乐家曾谱曲赞美道："中条山，高又高，它是我们的齐格菲，它是我们的马奇诺……" 抗战正面战场最为悲惨的一场战役，也是在中条山打响的，史书将其称为"中条山战役"。由于准备不足和指挥不当，会战中的中国军队节节败退，损失惨重：第3军军长唐淮源率全军血战至最后一人，在大雨滂沱中举刀自戕殉国；12师师长寸性奇左腿被炸断后不愿被俘，拔枪自尽，麾下官兵无一人脱逃，全军殉国……战役结束，中国军队损失近8万人，被当时的国民政府视为抗战中"最大之错误"和"最大之耻辱"。