大家好，我是刘芝迎，我为大家讲周至竹马。

很多人都知道“青梅竹马”这个成语，白居易在《赠楚州郭使君》中就有“笑看儿童骑竹马，醉携宾客上仙州”的诗句。但是，竹马就是孩童骑着竹竿戏耍么？其实，真正的耍竹马远远没有诗句里描写的那么简单。朱家查村的老艺人告诉记者，真正的竹马是用竹篾扎成骨架，再糊上棉纸制成的马头、马身、马尾，再将孩子们套进这匹形似小马驹的竹马中，等到表演起来，锣鼓、音乐、行头、武术动作一样都不少。

在朱家查村，竹马就是在春节中表演的阵列儿童舞蹈。这一民间艺术形式从清代乾隆年间兴起，至今已经流传了300余年。记者看到，村里大操场上聚集了锣鼓队、竹马队和许多看客。竹马队的孩子们有十余个，平均年龄只有七八岁。村里老人忙着给孩子们戴头冠、套竹马、插彩旗。娃娃们经过一番细心的装扮，似乎变成了戏台上、古战场里策马扬鞭的军士。只见他们戴着头冠，背上插满彩旗，身挂马铃、手拿彩鞭，将身子套在竹篾和纸糊的竹马里，跟随着引马人开始“排兵布阵”，马尾随风摆动，煞是逼真。

村里的老人告诉记者，朱家查竹马套路多花样繁，有三齐王乱点兵、凤凰展翅、双引马等十几个名目。在隆隆的战鼓和军号声中，只见“马娃”被“引马人”引领着，灵活自如地迅速跑出各种队形。演出高潮时鼓声急促、跑马场里彩旗翻飞，烟雾缭绕，纵横交错，呈现出一幅两军对阵的激烈场面。

据村里老者介绍，相传清乾隆年间，村中的武术爱好者组织编排了跑竹马这一民间文化活动，来纪念很久以前的三位民族英雄。随后，又在跑竹马的基础上增加了放礼花、跑旱船等表演艺术，取名朱家查竹马会。

相对于耍竹马的激烈酣畅，别具一格的朱家查旱船就显得婉约多了。在关中乡间，跑旱船深受百姓的喜欢，和其他地区的旱船相比，朱家查村的旱船有一个隐秘的机关，能使彩船在行进过程中旋转，令人称奇。

随意走进一些村民家，看到很多家庭都正忙着扎纸花、做剪纸，经过装扮的旱船形似彩亭，富丽堂皇。令人称奇的是，朱家查村旱船暗藏机关能转360度，但驾船者却永远面朝前方，像大海航行中的定向指南，而且，旱船还能起落自如。为什么旱船可以旋转？运来，这里面藏着个机关，但这机关在什么位置，为什么能使船转人不转，却是个谜团。

知情的村民说，这种诀窍自古来极少外传，早年村里每逢扎旱船时，都会先请一帮壮劳力守护在门外，就是为了防止外人将这绝技偷学了去。目前，老艺人们都相继去世了，村里仅有78岁的张耀德老人一人知道制作机关的诀窍。

可喜的是，从正月初一至十五，朱家查的老少艺人们将来到西安，为市民展现古老竹马和独特旱船的艺术魅力。村民赵师傅感慨地说：“有好些年都没耍过竹马旱船了，总是让人觉得缺点啥。村民们一年忙到头也不聚在一起，人心就散了。今年大家都聚在一起为竹马旱船出力，这不但热闹，村里也显得更有凝聚力了。”

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