顺德菜以丰富多样的制作物料著称，以博取众长的烹饪技艺见长，以清、鲜、爽、嫩、滑为特色，属粤菜系。
顺德自古以来已是富庶之地，民众喜用本地物产精心烹调，互相品评，整体厨艺颇高。延至本世纪初，往广州、港澳及东南亚一带做厨师的顺德人日渐增多，顺德菜便日渐驰名于外，并渐成「食在广东，厨出凤城」之说，充分显示顺德人的烹调技术在粤菜菜系中独到的优势。
首先鸟兽虫鱼均可为菜式原料，且即宰即烹，而新鲜的精粗果蔬亦可入馔，佐料则借鉴各大菜系；其次，菜式讲究合时，夏秋菜式以消暑祛热为主，冬春菜试则以营养滋补为主；在制作上，南北菜、中西菜技法并用，讲究运用火候；口味以生、脆、鲜、淡为主，五滋六味俱佳。 我市先后举办了两届"美食节"，并评出十大金牌菜式、五个金牌点心。
顺德饮食文化源远流长。历史上大批中原人越过南岭，来到广东，来到顺德。中原饮食文化同当地丰富农渔物产的结合，成为粤菜文化和顺德饮食文化的起源；发达的经济，大大促进了顺德饮食文化的发展，催生了大良炒牛奶、双皮奶、九江煎堆、大良崩砂等一大批传统名点与菜式。尤其是顺德顺德地区地处珠三角水网平原，造就了桑基鱼塘的生产模式，盛产淡水塘鱼、禽畜和蔬果，蚕丝业，蔗糖业的发达使当地人民生活殷实富足，劳动人民在农闲之时，比较注重饮食烹调并互相揣摩，美食之风十分盛行，厨艺水平不断提高。很多达官贵人均到顺德(顺德)聘请掌厨的名家巧手，顺德就成为粤菜的主要发源地。
至20世纪的20—40年代，顺德饮食已形成一定的规模，涌现出众多的名楼名店，如得心斋、三品楼、英聚、天海等。有不少顺德名厨还将酒楼开到了广州和香港等地。其中较著名的有广州的大同酒家、七妙斋、陶陶居，香港的敦煌酒楼等。
解放后、尤其是改革开放以来，顺德的美食文化得到进一步的弘扬与发展。顺德饮食行业不断吸取我国各大菜系之精华，广泛借鉴西方美食之所长，以“敢为天下先”的精神，不断创新经营模式、创新餐饮原料、创新制作方法，创造出清香鸡、中华鲟龙宴、水鱼炖翅、清蒸苏眉头腩、金榜牛奶炒龙虾球、金丝芋茸酥、蜂巢角等一大批新菜式、新美点。各类酒楼食肆更是如雨后春笋蓬勃发展。其中，顺峰山庄、勒流东海海鲜酒家、顺德龙的酒楼、凤城酒店被授予中国餐饮最高政府奖——“中华餐饮名店”。