潮阳英歌是汉族民间广场舞蹈和傩文化形态的延续，在延续中有一定变化，至明代吸收北方大鼓子秧歌，逐渐演化为英歌舞，成为潮阳地区一种具有独特表现形式的民间舞蹈艺术，它与潮阳民间剪纸和潮阳笛套音乐三者同被称之为“潮阳民间艺术三瑰宝”.。
潮阳英歌以豪放、遒劲闻名遐迩，被誉为"中国汉族男子汉典型舞蹈"。关于潮阳英歌的渊源，学者专家早已作了许多探究，虽至今未有定论，但大致有一个比较统一的认识，即潮阳 英歌是流而不是源， 其形成可溯明代甚至更远。至于直接的源头，则有各种不同的说法。由于历史原因、地理条件等多种因素影响，潮阳英歌形成慢板、中板、快板三大类别。
以前，在潮汕地区，尤其是在潮阳的农村，到了农事活动的时候，为了祭祀神灵，祈求神灵保佑，就会有英歌舞的表演；春节期间的游神啊，秋收后的庆功或者祭祀民俗活动，英歌舞也是保留的节目。英歌舞从以前祈求神灵保佑的仪式变成了庆祝喜事的活动。到了今天，随着社会不断地发展，英歌舞出现的场合也越来越多了。春节啊，劳动节啊，国庆节啊，元旦啊这些节日，迎接外宾啊，或者是学校的剪彩啊，大家都可以欣赏到英歌舞的表演。由之前祈求神灵保佑的那种仪式变成了现今庆祝喜事的活动！