我和夫人兴致勃勃地走进台儿庄，是为游览“袖珍”古城而来。

初秋晴日，天高气爽。我俩与同游者驻足护城河岸，放眼望去，只见京杭运河好似一条银项链，温情脉脉地环套着古城，水面宽约百米，波光粼粼，清澈见底，柔波轻轻地吻着岸壁，尔后恋恋不舍地缓缓离去。水中的鱼儿调皮活泼，戏逐激起的涟漪圈圈，给古城增添了几许生动的色彩。

游古城要乘船。我们坐在雕有龙的游船上，观赏着岸上的移动景致：临水而建的民居互为依傍，粉墙黛瓦，翘檐雕廓，古雅陋朴，映在河里的倒影很美。岸边垂柳下，几位美女脚泡水中，正在搓揉着各色衣物，时而响起嬉笑声……一派大自然的杰作，是画，是诗，是梦？我们遐思着，纷纷举起照相机，摄下这美丽无比的江北水乡风貌。

“啊，以前只知道周庄美，却不知道台儿庄古城景更美！”不知是谁冒出这句话，抒发了我们心底描绘不出的感情来。

导游是位年轻帅气的小伙子，他开了腔：“是啊，古城台儿庄早先就是鲁南一个偏僻的小乡村，交通不方便，很少为人所知。自从京杭运河通过这里，开始繁荣兴旺起来……”

我们静听着，恍如时光倒流，感觉在读一部用水记录下来的古书：远在汉代，台氏家族就在台儿庄繁衍生息。北宋时期，大规模开发彭城铁矿，这里濒临的枯水承担了外运矿石的功能。到了明代万历年间，京杭运河避开黄河改道经过这里，成为北运河与南运河的货物集散地和中转站。清朝至民国，每年在这里停留的货船超过万艘，往来的商家带给源源不断的财富，也传承不同地域的文化。从此，居住在这里的不仅是单一台姓，而且有诸多姓氏，人口年年增多，地盘越来越阔，超过“村镇之大，甲与一邑”，“商贾迤逦，入夜一河渔火，歌声十里，夜不罢市。”乾隆皇帝巡游这里，称赞“风光与江南水乡别无二致”。

游船行至古城门码头停下。我们拾级上岸，纷纷隔桥望见，城门楼巍峨壮丽、气势雄伟，是台儿庄古老文明的象征。门楼最高处镌有乾隆皇帝御笔“天下第一庄”，门头上有额题“台儿庄”，字体圆润浑厚，沉雄大气。两者间横挂着“热烈祝贺中国大运河申遗成功”的标语，字体结实丰腴，端庄健劲。我们迷恋地端详着，回味着，油然而生穿越历史的感觉。

导游打破我们的沉默，心情沉重地说：“大家至今不会忘记，穷凶极恶的日本帝国主义军队在1938年春天摧毁了这座古城……”

瞬间，我们眼前闪现出台儿庄大战的惨烈而悲壮的情景：在方圆仅有2平方公里的城内，李宗仁将军指挥全体官兵，固守着每一条街道、每一处院落、每一间房舍，与日本侵略者进行巷战，刀枪相接，寸土不让，杀声响彻云霄。经过半个月浴血奋战，中国军队不屈不挠，英勇顽强，歼敌一万余人，揭穿了日本帝国主义不可战胜的神话。战后，国民党政府声称要重建这座古城，始终没有付诸实施。

为了实现台儿庄人民的梦想，枣庄市政府在纪念台儿庄大战70周年会上宣布重建古城。导游唤回我们沉浸在当年的思绪，喜形于色地说，“历经五年时间建设，古城终于再现原貌：建筑总面积35万平方米，有10条主街、72条小巷、1088座单体房屋、218座院落，还有10条小河、10处汪塘、108座桥梁、120个码头。最可贵的是，留下最后3公里古运河，保存53处战争遗迹。继华沙、庞贝、丽江之后，台儿庄是世界上第四座重建的古城，被国务院批准为国家文化遗产公园。”

于是，我们满怀寻梦的遐想，脚步轻盈地步入古老而年轻的小城，仿佛来到了那个久远的繁华年代：街道路面石板铺就，有长条的，也有方块的，踩踏磨光，花纹裸露，颇为别致，显示出凝重而古朴的美感。边走边看，只见大大小小的街巷在水陆相通处向外延伸，纵横交错，四通八达，河水潺潺作响，小船慢慢划行，一股浓浓的水乡味。站立桥头，手扶栏杆，凝眸望着高大的城墙、幽深的小巷、多彩的房宇、耸立的牌坊……这些无声之物，竟有神韵地构成了一个美的境界，疑是你在其中，又不得不神思其外。一街两旁的店铺鳞次栉比，古风犹存，使人感到时光的悠长。商店内陈列着带有地方风情的特色名吃、手工艺品、花色布衣……却保留着固有的韵味——古香古色，吸引喜欢购物者欣赏把玩。逛累的人们，自在地坐在茶馆里，喝着浓香茶水，听着山东柳琴，享受一份闲情，这是鲁迅所说的“一种清福”啊！置身在这座明清两代的遗世小城中，现代文明社会中的一切紧张、急躁、焦虑是不存在的，无妨说是人类温馨的梦境。

离开台儿庄，古城的一切仍在时时让我和夫人魂牵梦绕。这种感受不光我俩有，相信每一个到过的人都会有，那是因为：这座古城是一部历史的、现代的、文明的大书，耐人鉴赏，回味无穷……