潮剧（英文：Teochew opera、Chiu-chow opera），又名潮州戏、潮音戏、潮调、潮州白字（顶头白字）、潮曲，主要流行于广东省潮州地区（揭阳，汕头，潮州），是用潮州话演唱的一个古老的汉族地方戏曲剧种。
2006年入选国家第一批非物质文化遗产保护名录[1] ，有南国奇葩的美誉，是中国十大剧种之一，[2] 以优美动听的唱腔音乐及独特的表演形式，融合成极富地方特色的戏曲而享誉海内外。
潮剧是潮州文化的重要传承载体，同时也是联络世界各地潮州人之间情谊的重要纽带，因此，它是具有明显代表性的地方剧种。

我国戏曲在12世纪至13世纪形成北方杂剧和南方戏文（南戏）。北杂剧在宋金原来的基础上发展起来。至元代达到繁荣；南戏是12世纪初叶，在浙江温州首先形成发展起来的。在
《刘希必金钗记》
《刘希必金钗记》
宋元二百多年的流传发展中，南戏向长江流域和东南沿海流传，形成了弋阳腔（江西），海盐腔、余姚腔（浙江），昆山腔（苏州），以及泉潮腔（闽南粤东）等声腔剧种。
南戏流传到各地并形成地方声腔剧种，一般有两种情况，“一种是南戏原有的曲调流传到各地之后，被戏曲演员以当地语言传唱着，由于语言、语调上的差别，使之不断变化，在风格上也逐渐地方化起来；一种是当地的汉族民间音乐——从秧歌、小调、直到某些宗教式歌曲，不断地被采用到戏曲中来，丰富着原有的曲调。这两种因素相互渗透，便形成了若干不同风格的声腔剧种。”　 明本潮州戏文的发展，证明了现潮汕地区在元明时期有过繁荣的南戏演出活动，一些在史籍上记载已佚的宋元南戏早期剧本，如《颜臣》（即《陈颜臣》，演陈颜臣与连静娘的故事）、《刘希必金钗记》，就是早期南戏曾在现潮汕地区流传的佐证。
其次，《蔡伯喈》、《刘希必金钗记》，均是用潮州方言演唱的南戏剧本，说明
《蔡伯喈》
《蔡伯喈》
南戏流传到现潮汕地区之后，潮州艺人曾用潮州方言演唱，由于语音、语调上的不同，使原有的曲调起了变化，同时还吸收潮州的民间音乐、小调等，从而在南戏的基础上形成了新的声腔——潮腔。明代戴璟在《广东通志》所载：“潮俗多以乡音搬演戏文”。清初屈大均在《广东新语》所载：“潮人以土音唱南北曲，曰潮州戏。”这两手抄演出本的出土，是潮人以乡音唱南北曲的佐证。
其三，《荔枝记》、《荔镜记》是以潮州汉族民间故事编写，结构完整、手法娴熟、用潮腔演唱的剧本，说明潮腔在嘉靖年间已趋于成熟，那么，它形成的年代，自然应在嘉靖之前。前到什么年代呢？有的戏曲研究专家根据有关的史料，认为“明中叶以前，泉潮腔已很盛行，它有独特的剧目和演出形式，流传在泉州、漳州、潮州一带”。“明中叶以前”即15世纪初，距今已有500多年了。如果从《荔镜记》刊刻的嘉靖丙寅（1566年）算起，潮剧历史的绝对数字，也有4 5 0多年了。
经过明清的发展之后，潮剧在近代走过了一段曲折的历程。
抗日战争时期，潮剧处于衰落阶段，原先多个班社，到此时寥寥无几。
中华人民共和国成立后，文艺得到重视，潮剧又得以复兴，潮剧在过去
五朵金花
五朵金花(2张)
一直实行童伶制，小生、青衣、花旦均由儿童艺人担任，这些艺人长大后，声音改变，即被淘汰，这一体制严重阻碍潮剧艺术的发展。新中国成立后，废除了童伶制，并在各方面锐意改革，培养了一大批优秀演员，使潮剧这一古老艺术焕发出新的光彩。50到60年代的黄金年代，各地专业与业余的潮剧团发展到近200个，出现广受好评的第一代“五朵金花”。并先后2次进京演出，受到各方好评如潮。
“文化大革命”期间，这些剧团全被解散，直至江青反革命集团被粉碎后才得到恢复。
改革开放以来，在各种新娱乐方式和市场经济的冲击下，潮剧同其他中国传统戏曲一样，在艰难中前进，不断探索新的发展道路。