横挡岛，位于珠江口虎门水道主航道两侧，珠江中流横挡山麓，岛分上下两横，砥柱中流，是狮子洋入口的咽喉，与镇远、靖远、威远三台隔江峙。全岛面积约0.05平方公里，在明代已有关卡设置。横挡岛炮台始建于1717年，在嘉庆20年（1815年）两广总督蒋攸銛于台前加建炮台月台1座，台周九十一丈，台面、炮洞、垜墙以三合土筑成，安放大小铁炮40门。道光5年（1835年）广东水师提督关天培又改建加固。道光20年（1840年）两广总督林则徐在横挡台西侧江面打抽暗椿，在东侧与靖远台间安设木排铁链，可开可合，成为虎门要塞栏江截舰的“金锁铜关”。道光21年（1841年）二月在第一次鸦片战争中，侵华英军在此登陆，占领此岛并摧毁炮台。道光23年（1843年）重修炮台。咸丰6年（1856年）第二次鸦片战争中又被侵华英法联军摧毁。光绪9年（1882年）两广总督张树声奏准修建下横挡炮台。同年两广总督曾国荃修复上横挡炮台。

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