顾炎武曾作《顾氏谱系考》，历考史籍，以为顾氏出于先秦姒姓，是越王勾践的后裔。顾氏世居于吴（今苏州一带），为汉代以前定居江东的土著大族。

《宋史》卷四五六记载：“顾忻，泰州泰兴人。”光绪《泰兴县志》卷二十记载：“顾昕，一名忻，先世吴郡人。”“家泰之永丰里。”

从上述记载不难看出，顾昕是吴郡望族顾氏之后。

顾昕的祖先何时迁居泰兴的，我们不得而知，但顾昕出生于唐光启四年，即公元888年，也就是说，在泰兴建县以前，顾氏家族就定居于泰兴，这是国史上记载的最早的泰兴地方家族和个人。

从存世的泰兴家谱中也可看到泰兴古代移民的资料。据《延令荣阳堂潘氏族谱》记载，这个家族的迁泰始祖叫潘肇元，字振基，五代时就从静海迁泰兴城北柴墟遵化乡，这是目前可查的家谱记载中最早的迁居泰兴的例子。

据泰兴县志记载，潘氏家族是宋代泰兴最显赫的家族。宋初大教育家胡瑗以经术教授于家乡一带，泰兴不少士子师从于这位名师学习经术，并学有所成。潘肇元的六世孙潘及甫少年时即远赴湖州，师从于胡瑗，亲受其炙，博通经史，有出蓝之誉。胡瑗见潘及甫文章非同凡响，对他也十分器重，为他补了学职，并将自己的亲妹妺许配给他。在宋代的科举考试中，潘氏家族独领风骚，宋代泰兴可考证的进士九人，潘氏家族八人。

到了宋代，移民在泰兴家谱上也有记载，1955年严士志主修的富春堂《严氏族谱》中说，他们这个严氏家族是北宋年间迁泰的，始迁祖叫严乾德（1024～1096），字大生，号资数，曾做过兴化府尹。从年龄上判断，迁居时间当为北宋中叶。

北宋末年的靖康之变，造成了一次全国范围内的大动乱，随着宋高宗的南渡，北宋朝廷的大批官吏以及北方士族也通过各种途径南下，全国人口发生了重大的迁徙。这时，北方人口大量向南方流动，其中许多人就在泰兴定居下来，泰兴以后出现的许多望族，如泰兴城内的朱氏资善堂家族、张氏三凤堂家族，黄桥的何氏家族，都是在这次迁移中从北方定居泰兴的。