湘西土家族苗族自治州位于湖南省西北部、云贵高原东侧的武陵山区，与鄂、渝、黔接壤，辖七县和一个县级市，州府设在吉首市，在境内居住着土家、苗、汉、回等30个民族，总人口280多万，土地总面积1.5万多平方公里，是湖南省进入国家“西部大开发”的唯一地区。湘西州府设在吉首市。湘西州历史文化底蕴深厚，自然风光奇秀、集人文景观和自然资源之大统。著名风景区有凤凰古城、中国南方长城、吉首德夯苗族风情、天下第一漂、坐龙溪大峡谷、红石林等。
湘西湘西土家族苗族自治州位于湖南省西北部、云贵高原东侧的武陵山区，与鄂、渝、黔接壤，辖七县和一个县级市，州府设在吉首市，在境内居住着土家、苗、汉、回等30个民族，总人口280多万，土地总面积1.5万多平方公里，是湖南省进入国家“西部大开发”的唯一地区。湘西州府设在吉首市。湘西州历史文化底蕴深厚，自然风光奇秀、集人文景观和自然资源之大统。著名风景区有凤凰古城、中国南方长城、吉首德夯苗族风情、天下第一漂、坐龙溪大峡谷、红石林等。
湘西土家族苗族自治州地理坐标东经109°10′～110°22.5′，北纬27°44.5′～29°38′。武陵山脉自西南向东北蜿蜒境内，系云贵高原东缘武陵山脉东北部，湘西西骑云贵高原，北边鄂西山地，东南以雪峰山为屏障。东北部的永顺县与怀化地区沅陵县西北部、张家界市永定区西南部交界；东部的古丈县与沅陵县西部交界；东南部泸溪县与怀化地区沅陵县西部、辰溪县西北部，麻阳县东北部交界；南部的凤凰县与贵州省铜仁地区松桃苗族自治县东南部交界；西部花垣县与松桃苗族自治县东北部，重庆市黔江地区秀山县东南部交界；西部的保靖县与秀山县东北部交界；西北部的龙山县与秀山县东南部、湖北省恩施土家族自治州来凤县、宣恩县南部和张家界市桑植县西部交界。因居湘鄂渝黔4省市交界处，是中国西南部重要交通要道。境内有国道2条、443.40公里。省道5条、462.92公里，县道73条、1,899.44公里，乡道164条、1,832.24公里。319国道自沅陵县与泸溪县交界之枚子山入境，经泸溪、吉首至花垣茶洞镇入川，境内共179.59公里。209国道，自鄂、湘交界之龙山县官渡口入州境，经龙山、永顺、保靖、花垣、吉首至凤凰石羊哨出境，进入怀化地区麻阳县，境内334.27公里。