冬暖夏凉

州境8县（市）的主要农耕区（指海拔500米以下，下同），年平均气温与≥0℃积温虽然低于省内同纬度滨湖地区，但1月平均气温偏高，据1961～1990年气象资料统计：最冷月1月平均气温均在4.4℃以上，最高为5.2 ℃，比同纬度的滨湖区高0.4℃～1.2 ℃，冬季寒冷。

日数少10～17天，寒冷持续期短16～32天。盛夏多地形雨影响，湘西土家族苗族自治州凤凰古城夏季气温偏低，少酷热天气，最热月7月平均气温要比同纬度滨湖区低1.8℃～2.0℃。最高气温大于35 ℃的天数少8～15天。

据8县市1961～1990年气象资料统计：各地春季始于3月中下旬，时间75天左右；夏季始于5月下旬至6月中旬，时间110天左右；秋季始于9月中旬至10月初，时间65天左右，冬季则始于11月中下旬，时间115天左右，冬夏长春秋短。其中春季一般是阴雨连绵，气温逐渐回升。秋季前段是秋高气爽，后多秋风秋雨。四季时问的长短，随海拔升高，夏季缩短，冬季延长。

降水充沛

州境位于全国降水偏多地区，降水集中期为4～6月（俗称雨季），降水量约占全年的41—47%。雨季开始时间自4月上旬由南向北逐渐开始，结束时间自7月初又由南向北逐渐结束，一般在7月中旬雨季基本结束。

州境光热总量与全国、全省相比，要明显低于同纬度的东部地区。多年平均气温低0.7℃（如保靖北纬28°41′和平江28°42′相比），≥10℃积温少250℃，≥10℃活动积温少185℃左右。龙山比华容、永顺比常德等都相对要低。日照时数，由于州境8县市都地处山区，日照时数相对滨湖区也要少得多，如保靖比平江年日照时数少520小时，其他县市与同纬度滨湖区同样偏少。

光水同季

前期配合尚好，后期常有失调，州境8县市，4～9月光热水所占全年比例，就平均而言分别为68.9%、71.1%和73.0%。光热水的配合在4～6月尚好，这时气温逐月升高，日照逐月增强，降水逐月增多。从7月中下旬开始，随着雨季北移，副热带高压西伸北抬，降水明显减少。光照和气温为全年高值期的7～9月日照时数为550小时，占全年的43%；积温2,350 ℃，占全年的40%，降水量却仅占全年的29%，且降水往往是强度大，有效性差，利用率低。所以光热水的配合在后期较差，容易发生夏秋干旱。

气候多样

立体特征明显在垂直方向上，随海拔每上升100米年平均气温递减0.55 ℃～0.60℃，雨量递增30～50毫米，日照减少，无霜期缩短5天，喜温作物生长季缩短6.5天，形成不同层次的气候类型。在水平方向上，由于不同的地形、坡向，接收太阳辐射的多少不一，迎来的气流不同，光热水存在较大差异，一般南向坡或开阔地形光强，气温高空气较干燥，北向坡或峡谷山涧则反之。州境山涧盆地多，由于冬季冷空气难进或夜间逆辐射冷却的影响，某一层次容易产生逆温现象而生成暖带，许多地区生成小“暖区”。在冬季出现异常低温的情况下，暖区温度要比一般地区高出2℃～9℃，暖带温度要比低层高出2℃～8 ℃。