健力宝诞生于1984年，含有“健康、活力”的保健意义。1984年洛杉矶奥运会后一炮走红，被誉为“中国魔水”。作为中国第一个添加碱性电解质的饮料，健力宝率先为国人引入运动饮料的概念。与体育结缘，赞助体育赛事是健力宝作为运动饮料特性的集中表现，2008年底，健力宝成为广州2010年亚运会指定运动饮料，健力宝把握市场脉搏、借亚运会将展开一系列体育营销，全面打造运动饮料知名品牌。

1983年，三水县（今佛山市三水区）酒厂与广东体育科学研究所、广东体育医学院、广州市食品工业研究所、佛山市食品工业研究所等单位，以欧阳孝教授的《吸氧配合口服碱性电解质饮品，消除运动性疲劳》这一论据为依据，研制出一种“能让运动员迅速恢复体力，而普通人也能喝”的饮料。在欧阳孝的主持下，一种橙黄色的饮料被开发了出来，它有一个很拗口的名称——“促超量恢复合剂运动饮料”。实际上，它是一种含碱电解质的饮料，这种饮品具有维持人体电解质、水和酸碱平衡，消除运动性疲劳的优点。当年的佛山三水酒厂厂长李经纬苦思冥想出了一个新的名字——“健力宝”，听上去琅琅上口，还含有“健康、活力”的保健意义。李经纬并说动深圳的百事可乐公司用易拉罐罐装生产线代工生产健力宝。当年国产饮料中健力宝是唯一的罐装品，品牌形象与体育运动天然有关，而且口感、色泽和质量均无可挑剔。1984年6月26日，健力宝橙蜜型饮料通过专业技术鉴定，从此它填补了我国电解质运动饮料领域的空白。

健力宝总部设在广东佛山市三水区，拥有现代化厂房26万多平方米，是国内最大的饮料生产基地之一。公司从美国、瑞典等国引进具有世界先进水平的罐装、塑瓶装、软包装生产线，并在北京怀柔、江苏镇江、陕西西安、云南昆明等地设有子公司，年生产各类饮料能力达150多万吨。营销网络遍布全国各地，在香港设立海外营销分支机构。当前公司拥有着全国规模最大的易拉罐生产厂家——佛山市三水健力宝富特容器有限公司，以及产量居全国同类企业前列的佛山市三水健力宝塑料制品有限公司，为公司向专业化、产业化发展提供了有力支持。 饮料生产是健力宝集团的核心业务，其主要产品健力宝运动型饮料是中国首创的含碱性电解质运动型饮料。