近代鼓子秧歌民间的演出活动主要用于村与村之间的文化交流，一般有三种情况，一是平常有来往，关系好的村，打个招呼即可送秧歌上门；二是平时无来往，以后在生产生活中又要发生联系，须经“探马”的“一探一报”；三是因某种原因两村闹矛盾，或有重大需求，须经“探马”的“三探三报”，炮手鸣炮，族长率队，大队人马浩浩荡荡，礼仪极其隆重。

秧歌整个演出活动包括进场、辟场、按场、跑场、煞场、出场六个部分。

进场：秧歌队在村外整队，客村以最高礼仪接待，设香案，置肴馔果品，鸣鞭炮，头面人物全部出迎，客家抬鼓，鼓乐前导，“行程”进村，若客家秧歌队尚未出村，则以“行程”迎接，导引至演出场地。“行程”亦称“街筒子”、“进出街”，有“二路”、“三路”之分。“行程”水平基本上能反映出该队舞蹈水平，它既有统一规范的集体舞，也有小范围的“伞鼓舞”、“伞棒舞”和“伞花舞”，演员既有小范围的不同角色的舞蹈组合，又有全部角色的层层“驳花”，在炽热的鼓乐节奏里，“行程”宛如游龙，翩如惊鸿，粗犷豪放中充溢着阳刚之美，热情奔放的娴熟技巧，令人回肠荡气不能自已。

辟场：秧歌队小型的五六十人，大型的二三百人，演出场地小如篮球场大则需大场院，“跑十五”是一年一度盛大的文艺活动，节日盛装的男女老幼早已集结在演出场地水泄不通，必须辟场才能演出，大鼓定位后，辟场的方法有探马开场、武术打场、鼓棒冲场、鞭炮炸场、高跷踩场、见彩吓场、龙狮扩场，“丑”在场外即兴演出称之引场等。这些方法以不伤人为前提，观众嘻嘻哈哈挤来挤去，非常热闹。

按场：辟场后，头伞各领己队圆场，到达两门，第一领伞在正门晃动驳棰，鼓乐随即变化节奏，跑场开始。

跑场：是演出的高潮部分，场子借鉴古代战阵、与仪仗队、土木建筑、生产斗争、生产工具、生活用品、吉祥图案及动植物形象等，世代演练出一百多个秧歌阵图。

秧歌场子从速度、力度可分为文场、武场、文武场三种。武场速度慢，清晰浑厚，文场速度快热烈红火，文武场介于二者之间。一般演出每场只跑十几个场阵。

煞场：曲线流动的场子演化至“八趟街”，队员集结成方阵，“领伞”用驳棰点鼓，队员和鼓乐猝然煞住，异常壮观。

出场：煞场后，“伞”、“鼓”、“棒”、“花”在周边上休息，客家散烟糖表示慰问，“丑”和歌舞杂耍演员上场表演，秧歌队员休息后即返场演出，场子不同于前场，最后还是“八趟街”煞场，客家将已准备好的烟糖赠送秧歌队，由礼官装入口袋背走，客家再次抬起大鼓，鼓乐仍作前导，队员'行程'，全村人送出村外，演出结束。若两村原有矛盾，此时便捐弃前嫌和好如初，展现了淳朴的民风和憨厚善良的美德。

商河鼓子秧歌是汉族民间大型舞蹈，因其威武雄壮、氛围炽烈，有强烈的时代节奏感，表现出山东大汉一往无前所向披靡的英雄气魄，是劳动人民能量、力量、坚韧性的显现，是民族优秀舞蹈文化积淀的硕果。古舞古貌谱新史，新姿新态新篇章，勇敢刚直、聪慧朴实、能歌善舞的商河人民，在继承传统的基础上，必将创造出有崭新时代精神与浓郁地方特色相结合的汉族民间舞蹈，风靡全国并屹立于世界民舞之林。