莱芜葬礼的历史，可追溯到春秋战国时期，吴季札使齐（公元前544年至515年间）子死，葬于嬴博之间。传说，孔子前来观礼，对季札用周礼葬子，大加赞赏。后人立碑“孔子观礼处”（碑在莱芜市口镇垂杨村）。
俗话说：百里不同风，十里不同俗。孔子观礼促进和发展了莱芜葬礼，历经数代沿革，形成了独具特色的地方习俗。葬礼多种多样，有大有小，在周礼的基础上，礼俗得以改进和发展。人死后，族人或乡邻组成治丧委员会，立下仪柱，仪柱有两种：大仪柱用五色彩纸贴写而成，俗称‘重仪’，其主要成员如下：总理丧务、内柜司书、外柜司书、外柜收仪、外柜前知客、引奠、指客、候茶棚、灵前折摆组成，各司其职，有条不紊；小仪柱一般不写礼仪名称，由总理全权安排。仪柱写好后贴于死者的大门外墙壁上。总理安排人扎灵棚、设茶棚、厨房等。内柜负责丧仪出纳之礼，外柜负责亲友前来奠仪之礼。吹鼓手、大锣来齐后，重孝子披麻戴孝卧于灵桌前，服支偏孝站立两边陪灵，吹鼓手奏响哀乐，重孝子与一班偏孝陪灵人员，由引奠领着，先谢总理，后按仪柱上的排列一一请谢。由总理代表全村父老乡亲祭奠死者后，即行开丧。
吊丧者在哀乐声中依次向死者祭奠，礼仪最重的是‘周礼二十四拜一哆嗦’，民俗有：二十四拜都拜了，不差这一哆嗦一说。其次有五头六揖、三鞠躬等，以不同的方式向死者表达哀思。
摆花祭是丧葬礼仪的重头戏，一般看出丧的主要看摆花祭。祭的种类较多，最常见的有：顶灵祭、两边祭、双边祭、路祭、顶墓祭等，每祭按烧而论。有三烧（一只鸡、一块肉、一条鱼）、五、七、九、十一、十五烧不等。祭礼花样多，一环扣一环，高潮迭起，以不同仪式让死者风风光光地入土为安。
丧葬后，孝子谢客、圆坟、烧一、二、三、四、五七、百日，守孝三年。
莱芜葬礼是地方习俗的重要组成部分，数千年来沿革不衰。
2008年12月，“孔子与莱芜葬礼”被列入莱芜市第二批非物质文化遗产项目名录，使这一节日习俗得以传承和发展。