中元节为农历的七月十五，莱芜境内大部分地区会祭祖，重视程度仅次于春节，样式也与春节相似，祭品多为时令水果，当天的饮食一般是水饺、馒头，饭后吃苹果、梨等时令水果，传统中这一天出嫁的女儿是不能回娘家的。唯独陵县例外地称中元节为掐嘴节，吃粗茶淡饭。

祀灶

二十三日晚间进行的。胶东地区灶神画像贴在正屋东面的锅灶墙上，两旁有一幅“上天言好事，回宫降吉祥”对联，横批是“一家之主”。祭祀时，摆上糖瓜、果品和一碗面汤，然后烧香叩头，把旧灶神?揭下烧掉，这就是送灶王爷上天了。烧时要加一些谷草和杂粮，好给灶王喂马。过去有“男不拜月，女不祭灶”的说法，山东通常都由男人致祭，但在恩县、博平等地却是妇女率儿童焚香拜奠祀灶。旧灶?烧了以后，有的把新灶?当时贴上，有的则到除夕再贴，所以对联又有“二十三日上天去，正月初一下界来”的词句。

腊八节

十二月八日为腊八节。腊八节正是隆冬季节，天气寒冷，俗话说：“腊八腊八，冻死叫化。”旧时，邹平等地的地主为了表示对长工的仁慈，过了腊八节才行辞退，临走时，赠送几个腊八糕。七月十五为中元节。主要是祭祀祖先，所以又叫鬼节。供品中西瓜必不可少，因而又称瓜节。佛教传说，目连（目连为佛教人物，释迦十大弟子之一）的母亲坠入饿鬼道中，食物入口化为烈火，目连求救于佛，佛为他念《盂兰盆经》，嘱咐他七月十五作盂兰盆以祭其母。近代献瓜果、陈禾麻以祭先祖，固然有尝新的含义，也是盆祭的遗风。中元之夜，人们把灯具和纸船放入河内，顺流而下，河上顿时灯火通明，摇曳摆动，如同天上点点繁星。胶东沿海地区，由道士乘小船在海中放灯，并奏丝竹乐。德州运河两岸的百姓，纷纷拥到河堤观灯。滕州也有放河灯的习俗，形式与德州大体相同，不同的是，放河灯前，摆香案，念佛经，佛师一边念经，一边朝台下撒小馍馍，小孩子蜂拥而上，一抢而光，据说吃了能消灾。长岛渔民为了祭祀溺海而亡的亲人，用木板秫秸制成小船，船上供溺海者的牌位和祭品，如糖果、糕点，有的甚至装上棉衣、鞋帽及死者生前喜爱的生活用品，然后点燃蜡烛，由已经结婚的同辈男子将小船放入海中。