三国演义中的桃源三结义流传千古，其莽张飞对刘备大哥的忠诚仗义的形象已深入人心。在我未去阆中前，张飞在我脑海中的形象就不过如此，到了阆中，才发现，张飞在阆中人的心中又是另一番天地。

原来张飞与阆中有一段很深的渊源：赤壁破曹后，刘备任命张飞为宜都太守、镇虏将军，封新亭侯，后转守南郡。刘备入益州，进攻刘璋，张飞与诸葛亮等溯江而上，分兵攻占郡县。他英勇善战，身先士卒，生擒巴郡太守严颜，益州平定后，刘备任张飞为巴西太守，镇守阆中达7年。张飞初到阆中时，山川秀美，乡风淳朴，但人们日子过得艰苦，他亲自教当地人栽桑养蚕，发展农业和手工业，直到现在，阆中的丝绸业都很著名，古城中有许多蚕丝手工作坊，蚕丝被享誉中外。张飞不但是一个带兵打仗的英雄、猛将。而且粗中有细，写得一手漂亮的好字。更是一个亲民爱民的地方官。他的为人处事，深受阆中人民爱戴。在普通老百姓的心中，享有崇高的威信。

传说张飞被他的部下杀死，割下头颅投奔东吴请赏，但途中闻听吴蜀讲和，便将头颅抛入江中。一打鱼人发现。捞起时其双目圆睁，立着不倒，吓得打鱼人又将头颅重新丢回江中，晚上张飞托梦对他说：“我是张飞，拜托您，将我的头，捞起葬于此地。否则就要飘到吴国了。”第二天打鱼人就依张飞所嘱，将他的头颅捞起葬于云阳。

此后，阆中人民念其忠诚，仁义和爱心在墓前建恒侯祠以祭祀，因他死后谥为恒侯。一千多年来，到阆中恒侯祠来祭祀张飞的人络绎不绝，一直香火鼎盛，既有文官又有武将，既有高人又有屠夫等寻常百姓，很奇怪的是日本人对张飞也很崇拜，前不久，7个日本商人到阆中住了一个星期，为张飞烧了整整一百烛香，以表达对他的敬仰之情；更有意思的是传说张飞曾经托梦给台北的屠夫们，祝他们生意兴隆。所以，凡是台湾的朋友到四川，一般都会来阆中祭拜张飞。可见张飞不仅在国人心目中威望很高，更是在海外华人和外国友人中都留下了美好的印象。

还有一个传说：曾经有两个盗墓者，深夜潜入恒侯祠，正准备盗墓时，突然天空电闪雷鸣，一个炸雷将张飞墓上的一颗大树点燃，顿时吓得盗墓者魂飞魄散。从此再也没人敢盗墓了。至今那被雷电烧焦的树干还立在墓中。

现在的阆中的恒侯祠，俗称张飞庙，明代又叫雄威庙，位于古城西街北侧，其庙宇建筑很有特色，既有明代的精雕细刻，又有清朝的古朴大气。它包括张飞的陵墓（比成都武候祠中的刘备墓更庞大、宏伟）和祭祠。系全国重点文物保护单位。祠内现存牌匾24通、名联多副，多系名家所书，其中有果亲王、李国英、熊克武、张爱萍、赵朴初、流沙河等名人手笔。

张飞身上所具有的忠勇、仁义、爱心，其实正表现了千百年来中华大地传统文化的精华，是我们今天应该发扬光大的，但是，现在物欲横流，一些人在市场经济中不讲诚信，不讲规则，惟利是图，用欺诈、谎言甚至更恶毒的手段搞钱，不断突破道德的底线，这是与我们要求构建和偕社会的目标是格格不入的，所以，今天的来看张飞身上所具有的美德更觉难能可贵。

你走在阆中古城几乎处处都能感受到张飞的影响，遍街都是在卖当地名小吃“张飞牛肉”阆中有四大怪：“凉面热着卖，馒头盖章卖，牛肉抹黑卖，醋当饮料卖。”其中牛肉为什么抹黑卖？因张飞是黑脸，张飞牛肉确实好吃，全用上等牛肉，采取特有工艺做成，吃着不沾牙、爽口，与我们自贡的特产火鞭子牛肉比，又是另一种风味。有一种回味悠长的卤香味。是佐酒、下饭的一道好菜。

阆中人用这种独有的方式来纪念张飞，意味深长。反映了阆中人崇尚的民意。