阆中！传说阆中有一个部落！族长是个女的！有一天天上打雷！就留下了几个脚印！那个族长有点好奇就把脚和那个脚印重叠在一起！过不久！那个组长就怀孕了！那个孩子就是人王伏曦！后来那个部落迁走了伏曦成了人王以后到他妈妈的故乡看见阆中三面环水容易涨水就结合天地灵气造了一口钟！一涨水钟就会响所以叫浪中！后来取的偕音阆中。

何谓阆中？东汉许慎《说文解字》解释“阆”字说：“阆，门高也。”意思说：“阆”是高门的意思。北宋乐史《太平寰宇记》解释“阆中”说：“其山四合于郡，故曰阆中。”意思说：阆中周围山形似高门，城在其中，所以称阆中。这是说，阆中因山得名。

还有说法是，《旧唐书·地理志》解释阆中得名时说：“阆水迂曲，经郡三面，故曰阆中。”嘉陵江流经阆中一段，古称“阆水”。意思说：嘉陵江绕城三面，城在其中，所以称“阆中”。这是说，阆中因水得名。
阆中是根据县城的天然地形命名的。阆中别名阆苑（yuàn）。《辞海》解释“阆苑”一词说：阆苑，唐代苑名，故址在今四川阆中县西。据《舆地纪胜·利东路阆州》记载：“唐初鲁王灵夔（kuí）、滕王元婴，以衙宇卑陋，乃修饰宏大之，拟于宫苑，由是谓之隆苑；后避明皇讳，改为阆苑”。阆苑，本是传说中的神仙（西王母）居住处。因滕王建此宫苑，千百年来，阆苑便成为阆中古城的别名。
两种说法看似不一，实际并不矛盾。阆中四面山形如高门，因名阆山；嘉陵江流经阆山下，因名阆水；城在阆山阆水之中，故名阆中。