本文所指的梅岭，并不是湖北省武昌东湖的梅岭，也不是江西省南昌市郊的梅岭，而是粤（南雄）赣（大余）两省交界的一道天然屏障的梅岭，又名大庾岭。名为梅岭主要有“两说”，一说是“以其上多梅而先发，因曰梅岭”（《南安府志》）。一说是秦末番君将梅鋗曾寄寓于此而得名（《越绝书》）。据介绍，古驿道是梅岭景区的重要组成部分。梅岭驿道原起江西大余县城，经过梅岭直至广东南雄，全长40公里。今梅关古驿道，专指梅岭一段，约2.5公里。

梅岭自古以梅著称于世，是盛产梅花的山区，据说是中国六大赏梅地之一。梅岭的梅树，不仅多，而且奇，自古闻名。《直隶南雄州志》载：“城北九十里，即梅关也，梅树参差，至腊月，南枝先开，北枝后开，疏影横斜，暗香浮动，雅致可人。”梅岭梅花的“奇”，奇就奇在“南枝既落，北枝始开”，同一山之梅有南北之分，同一株梅，开花也有先后，南面向阳的先发，北面背阴的后发。令古今来往于南北、越岭的行人，无不赞赏这里的梅花。当然，梅岭的梅花，历经千年，自有它的兴衰时期。往往在战乱之时，这里的梅花就衰败。如南宋理学家张九成有诗说：“诗人常说岭上梅，往往春风自此来。我到岭头都不见，空将春梦又空回。”又如明代广东布政使吴迁举有诗云：“梅岭无梅已百年，暗香疏影阁吟笺。”南雄史料也有记述，清末以来，梅关梅树日少，以至绝迹。虽然后来有所补种，可是，1936年6月国民党兵为了搜捕在粤赣边开展游击战争的陈毅元帅，在梅岭放了一把大火，烧毁了不少梅树。尽管如此，每当太平盛世时，这里或由官府督劝，或有士民自发种植，岭梅总是由衰而转盛，生生不息。1980年后，南雄县（市）人民政府连年拨款在梅岭一带重植梅树，创立了梅园，还新建了27公里梅花长廊。每年植树节，大余的青年都到梅岭植梅。现在，整个梅岭有几万株梅树,品种主要有青梅、白梅、红梅、腊梅、珍珠梅和绿萼梅等十几种。每当东风拂晓，隆冬将逝，这时，梅岭梅花冒着凛冽的冰霜，赶在东风的前列，向人们绽放含苞，传来春天的气息。真可谓：“烟姿玉骨，淡淡东风色，勾引春光一半出。”随着梅香的飘拂，梅岭“一路行来十里香”的繁茂景象再现在人们的面前。梅岭的梅花已是一道绚丽的风景线。

我国是梅花的故乡，赏梅的胜地很多，但梅岭却是与众不同，有另一番景象。宋人卢梅坡诗云：“有梅无雪不精神，有雪无诗俗了人。日暮诗成天又雪，与梅并作十分春”。梅、雪、诗，梅岭都有了。据不完全统计，历代诗人所写的有关梅岭的诗就有1100多首。其中，有借梅花抒情的，有借梅花作景的，更多的是借梅花咏志的，或折梅赠友，寄托情思。从梅岭的南面向北踏着梅关古道而上下，沿路可见众多“咏梅”诗文，各领风骚。吸引游客眼球的第一首诗，就是摩崖石刻上的三国时东吴名将陆凯的《赠范晔》：“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”这首诗为梅岭第一首有文字记载的咏梅诗，流传至今。陆凯是将早春的梅花作为江南的特产“尤物”，赠送随北伐大军去长安的友人范晔。表现作者对故人的良好忆念和深厚情谊。

梅岭有时香雪成海，风景如画，醉人心目。明朝广东顺德人欧大任，写了一首《雪中过大庾岭》：“横浦关前路，秦时塞上沙。高楼吹玉笛，片片是梅花”。2004年大年初二，梅岭大雪纷飞，不少酷梅人慕名而来，雪后赏梅。那种“花外见晴雪，花里闻香风”的情景，足让梅岭明丽动人。在冰中育蕾，在雪里开花，梅花的这种不畏寒威、独步早春的精神，历来被用以象征人们的刚强意志和崇高品格，把它比作高洁的化身，从而出现了许多和梅述怀的佳作。让游客驻足吟咏、琅琅上口的恐怕要算北宋大学士苏东坡的《赠岭上梅》：“梅花开尽杂花开，过尽行人君不来。不趁青梅尝煮酒，要看细雨熟黄梅。”诗人以品格高洁的梅花自喻，既不和“杂花”一齐开，也不和“行人”一齐来，冷静沉着，识时审势；不在梅子未成熟时就急急忙忙去尝青梅煮酒，而是“要看细雨熟黄梅”。全诗以贴切的比喻，表现被流放儋州（海南岛）的苏东坡遇赦北归后的内心打算。还有，在梅岭的“半山亭”旁边，石刻一首何香凝先生借景抒志的《咏梅》诗。1926年秋，北伐战争取得节节胜利。在广州的国民革命政府决定派宋庆龄、何香凝、孙科及俄国顾问鲍罗廷，还有中共广东省委张太雷等一行组成前线考察慰问团，从广东经江西转赴武汉北伐前线。11月21日，他们从南雄向大余进发。下午4时，宋庆龄一行登上梅岭，大家都感到特别高兴。何香凝见到梅花初绽，联想到前两次北伐的艰难曲折和国民革命志士坚定的革命精神，便作《咏梅》。诗曰：“南国有高枝，先开岭上梅。吟风高挺立，不畏风雪吹。”还有宋之问、张九龄、余靖、黄庭坚、文天祥、戚继光、汤显祖、袁枚、田汉等众多历代名贤骚客的“咏梅”诗，枚不胜举，为渲染梅岭留下浓重一笔。梅岭诗文已成一条幽香的长廊，形成了自己独特的梅文化。

梅岭，“一路梅花一路诗”……