上世纪80年代，合浦县城一位不到17岁的艺校学生妹，给雕刻家们做了一回模特，她手捧南珠的造型，最终定格成了合浦妇孺皆知的雕塑—— “美人鱼”雕塑。
“美人鱼”雕塑在合浦妇孺皆知。但是，“美人鱼”的模特究竟是谁，知道的人就不多了。
其实，“美人鱼”雕塑的原型，是一位土生土长的合浦妹——现供职于合浦县市政管理局的陈艳萍。

城雕确定“美人鱼”
“这张‘美人鱼’雕塑图片上半身是我的画像。”陈艳萍指着一张泛黄的旧照片，笑盈盈地对笔者说。
“1986年，我不到17岁。好像是秋天吧，我放假回家，在文化馆参加活动时，被当时县文化局陈局长和时任文化馆馆长的韩鹏初发现，认为我是‘美人鱼’的化身，于是，他们说服了我的爸妈答应我去作‘美人鱼’雕像模特，在当时的廉州中山路影楼拍了一组黑白照片，先让艺术家们参考。”当年有幸入选“美人鱼”雕塑原型人选的经历，陈艳萍至今印象清晰。
据了解，合浦当时正处于改革开放初期，县里邀请了在北京、上海、广州等地工作的老革命、老同志回合浦共商家乡改革开放发展大计。在一次座谈会上，有老同志提出，合浦这么大的县，有着悠久的历史，应做一个象征合浦悠久历史文化的城雕。当时，有人进一步提出，“珠还合浦”闻名于古今中外，以“珠还合浦”做一个城雕最有代表性。
大家统一了意见后，县里初步确定了城雕“珠还合浦”的两个方案：一个是以汉代孟尝为城雕，因为他是珠 还合浦主人公；另一个是以“珠
还合浦”神话传说和珍珠公主做城雕。当时有人提出城雕人物要穿古装，而有的人说改革开放了，做城雕就要大胆一点。最后的方案是把“美人鱼”和“珠还合浦”这两个神话故事结合起来，“美人鱼”雕塑上身是珍珠公主，下半身是鱼尾，底座是浪花，捧着一颗泪水凝成的珍珠，奉献给合浦人民，这颗珍珠同样也寓意着从梅岭飞回来的那颗南珠。
美妙身段变雕塑
陈艳萍回忆说：“专家们确定方案后，就开始寻找雕塑的模特。当时物色了几个漂亮的合浦妹仔，其中就有我、县城的李妹和沙田的一个妹仔，最后定下的是我。”
时任文化馆馆长的韩鹏初也回忆说：“当时大家考虑陈艳萍比较全面，无论身材、面貌，还是气质，都比较好。记得当时找她做模特拍照时，她的家人开始有些顾虑，怕拍裸体影响不好，后来拍摄组与她家人沟通，说明只拍半身头像。最后做通了她父母的思想工作，陈艳萍也乐意，拍摄工作得以顺利进行，如期将照片交给雕塑家创作。”
在拍摄完“模特”照片后，陈艳萍就匆匆赶回了学校。后来她才知道，安放在合浦县城繁华地段的“美人鱼”雕塑原型就是她。同年，她放假从学校回到家乡，特地和同学们来到“美人鱼”雕塑前，照了一张相片作为纪念。
“事先不知原委的同学都说这个‘美人鱼’很像我，当时，我有点‘飘飘然’，神乎其神地那么一‘吹’，同学们‘呼啦’都围了上来，说我成了县里的‘标志人物’。当时我‘一本正经’地和同学说，能为家乡做点贡献是件好事啦！自那以后，我暗下决心，毕业后要回到家乡工作，继续为家乡出力，特别是在文化事业方面。”

珠乡舞台展魅力
转眼间，“美人鱼”雕塑矗立在县城街头已经20多个春秋。目前，由于“美人鱼”地下商场在建，“美人鱼”雕塑暂时转移存放，待商场建好后，雕塑将归位原处，继续守望家乡。
而现实生活中的“美人鱼”陈艳萍，一直活跃在珠乡文艺大舞台上。多才多艺的她，业余时间是文化下乡、民间演出的主角。1999年，她参加自治区粮食系统文艺会演获二等奖；2000年，参加“自治区共产党员正气歌歌咏比赛”获一等奖；2001年，参加合浦县职工健美操比赛获团体三等奖；2005年，参加北海市妇女时装表演大赛，获最佳气质奖；2007年，参加广西“田园欢歌”比赛获银奖、最佳演员奖；2008年，参加电视剧《海鲨一号》的拍摄；2010年，参加数字电影《良知》拍摄并担任导演助理兼场记工作；2011年，参加电视剧《我不曾放纵的青春》拍摄；2011年，参加24届世界客属恳亲会晚会演出获优秀演员奖……