常用川产道地中药材，苋科多年草本植物川牛膝的干燥主根。又称甜牛膝。 始载于《滇南本草》。明代即开始种植。茎直立 ，高1米，主根长圆柱形。性平， 味甘，具有祛风、利湿、通经、活血等功效。全川有40余县（区）种植，主产于 金口河、天全、峨边；野生品主要分布于盐源、冕宁、雷波。中华人民共和国成 立前最高年产量440吨，1949年为95吨，现常年产500吨—800吨。
主要药用成分为甾类化合物。同属植物麻牛膝的根在四川金沙江一带及云南、 贵州等省省也称川牛膝。
金口河川牛膝产地范围为四川省乐山市金口河区永胜乡、金河镇、共安乡、吉星乡4个乡镇现辖行政区域。

　五、质量特色
1．感官特色：呈近圆柱形，微扭曲，向下略细或有少数分枝，长30cm至60cm，直径0.5cm至3cm；具纵皱纹、支根痕和多数横向突起的皮孔；断面有浅黄色小点排列成数轮同心环，质韧，不易折断，表面黄棕色或灰褐色；气微，味甜。
2．理化指标：总灰分≤5.0%，水溶性浸出物≥65.0%，杯苋甾酮≥0.04%。
3．安全及其他质量技术要求：产品安全及其他质量技术要求必须符合国家相关规定。