原始穴居

上古人类的居住，抵御风寒雨雪，保护群落生民不受野兽毒虫侵害，防洪、防湿、防潮、防瘴气是其初衷，是人最基本的需要之一。穴居大约始于50万年前至100万年前，是人类发展史上之一大飞跃。会用火，且会把火种保存起来，也才有可能在天然岩洞中定居下来。这“天然的石洞”即是原始初民最早的也是本能的居住选择，仍为“仿兽穴居”。而利用工具凿洞，则是在旧石器时代以后的事了。米脂县山中有一尖形黄土锥，锥底有一洞，名为“貂蝉洞”，说貂蝉为贫家女，幼时即住在这个洞里。以此命名，是相传吕布为绥德县人，貂蝉相应的就成了米脂人，民间不是有“米脂的婆姨绥德的汉”的说法么?这“貂蝉洞”或为天然的水潼洞，或为人工所掘，不是“仿兽穴居”即为极原始的人工穴居。此洞至今仍为牧羊人和田野劳作者避雨的所在，

1929年，我国考古工作者在北京周口店龙骨山山洞里发现了更新世中期，属旧石器时代，距今大约七十万年的远古人类头盖骨，定名为“北京人”。北京人基本上具有现代人类的形态，已经把天然岩洞作为定居之所。龙骨山的顶部洞穴里，发现了距今约一万八千年的人类头骨，定名为“山顶洞人”。标示的正是这种原始初民本能的穴居选择。1998年，考古工作者，又在郑州荣阳催庙乡王宗店村北的半坡上发现一面积达600平方米的旧石器时代人类穴居遗址，出土旧石器约两万件，古脊椎动物化石约两万件，用火遗址17处，其中一处灰烬厚达3.5米，号称“中国第二洞”。这对穴居是最好的证明。

这一切足以说明窑洞民居的历史渊源和黄土高原有密不可分的天然联系。