淮阳历史悠久，文化灿烂。相传太昊伏羲氏都宛丘，创华夏民族远古之文明：制网罟，教民渔猎，开畜牧业之先河；画八卦，分阴阳，奠定中国古典哲学之基础；造土损，制琴瑟，始有中华之古乐：定姓氏，制嫁娶，革除原始社会之群婚习俗；以龙纪官，号曰“龙师”。历史上曾三次建都， 三次为国。 6500年前，人文始祖太昊伏羲氏在此定都， 创下先天八卦和龙图腾，燃升了人类文明的圣火。 5000年前，炎帝 神农氏在此建都始称陈，尝百草艺五谷，开创了中国农业的先河。 3000多年前， 周武王封舜后妫满于陈，建陈国。道教始祖老子生于陈国苦县 , 这里是道家文化的发源地。"天下文官祖， 历代帝王师"的孔子，曾三次来陈，为他儒家学说 的形成奠定了思想基础。

上古时代， 这里一直是华夏政治、经济、文化中心。中国文学史上第一部诗歌总集《诗经》曾载《陈风》10 首。历代文人墨客曹植、李白、李商隐、张九龄、苏轼、苏辙、晏殊、范仲淹等文坛巨匠留下歌咏淮阳的千百名篇。县城所在是河南省历史文化名城——陈楚故城，位于万亩龙湖之中。占地 875 亩的太昊伏羲陵庙耸立龙湖北岸， 殿宇巍峨 , 金碧辉煌 ,位居全国十八大名陵之首。一陵一湖一古城相辉相映，形成了11平方公里的龙湖风景名胜区，是海内外华夏子孙寻根谒祖、旅游观光的圣地。