清末至民国时期，临朐经济是封建所有制束缚下的封闭、落后的小农经济，临朐县90%以上的人口务农。 据1946年统计，地主、富农占临朐县总人口的4.1%，却占有临朐县土地的15.8%，以此剥削贫苦农民。因土地占有不均，加之生产方式落后，劣种、稀植、粗管，诸多灾害袭扰，致使农业发展缓慢。手工业只有缫丝比较发达，余为榨油、造纸、红炉等业，均为私家经营，生产规模较小。由于交通闭塞，商业仅以蚕丝和黄烟等土特产品交易为大宗。至1949年，临朐县社会总产值仅6400万元，农业总产值5052万元，工业总产值501万元，社会商品零售额1175万元。[13]
1987年临朐县社会总产值124495万元，国民生产总值57642万元，国民收入49493万元，同1949年相比，分别增长19倍、17倍和16.9倍。[13]
2013年临朐县地区生产总值205.55亿元，同2012相比增长10.7%。财政总收入17.6亿元，公共财政预算收入10.4亿元，同2012相比分别增长24.2%和28.5%。[14]