1939 年 2 月 25 日 , 周志坚带新四军独立游击大队奉李先念的指示到余家店附近与应山的党组织联系 , 驻罗家庙。次日上午 , 进犯余家店的 300 余名日伪军猛烈炮轰余家店西国民党军及地方游击队阵地 , 为 增援国民党军 , 周志坚当即指挥部队主动向余家店出击。新四军一、二两个中队分两路向余家店猛扑 , 在新四军的迅猛打击下 , 日军被迫撤出余家店 , 退守镇南高地。战斗至傍晚 , 该 敌在马坪、浙河出援日军的接应下向渐河方向撤退。是役新 四军以 100 余人的兵力将 300 余日伪军击退 , 并毙敌 20 余名。这是李先念高举新四军的旗帜第一次出现在鄂豫边 , 第 一次与日军正面作战 , 旦首战告捷 , 在军事上打击了日军嚣张 气焰 , 在政治上振奋了鄂豫边区人民的抗战斗志。