周天子封疆裂土，一千多个诸侯国恪守秩序，相安无事，因此没有任何求变的动机及欲望。公元前771年，周幽王“烽火戏诸侯”被犬戎杀死，西周终结。

     春秋时期，列国并峙，征战不休。北方狄人南下，西方戎人东进，南方蛮人也想北上。各国开始火拼，争强求富就成了新的时代主题，当时齐国已出现严重的财政危机，国库空虚；同时齐国面临着复杂的外部形式严峻，各邻国之间不断发生战乱，而对齐国也是俯视眈眈。
     管仲祖先是姬姓，与周王室同宗。父亲管庄是齐国的大夫，后来家道中衰。管仲自幼刻苦自学，通“诗”、“书”，懂礼仪，知识丰富，武艺高强。因为家贫，为谋生做过当时认为是微贱的商人。他游历广泛，阅人无数，见过世面，积累了丰富的社会经验
       齐襄公十二年，齐国动乱，公孙无知杀死齐襄王，自立为君。一年后，公孙无知又被杀，齐国一时无君。逃亡在外的公子纠和小白，都力争尽快赶回国内夺取君位。管仲为使纠当上国君，埋伏中途欲射杀小白，箭射在小白的铜制衣带钩上。小白装死，在鲍叔牙的协助下抢先回国，登上君位。他就是历史上有名的齐桓公。桓公即位，设法杀死了公子纠，也要杀死射了自己一箭的仇敌管仲。鲍叔牙极力劝阻，指出管仲乃天下奇才，要桓公为齐国强盛著想，忘掉旧怨，重用管仲。桓公接受了建议，接管仲回国，不久即拜为相，主持政事。

         管仲注重经济，反对空谈主义，主张改革以富国强兵，在全国划分政区，组织军事编制，设官吏管理；建立选拔人才制度，士经三审选，可为“上卿之赞”（助理）；按土地分等征税，禁止贵族掠夺私产；发展盐铁业，铸造货币，调剂物价。管仲改革成效显著，齐国由此国力大振。对外，管仲提出“尊王攘夷”，联合北方邻国，抵抗山戎族南侵。
        管仲，姬姓，管氏，名夷吾，字仲，谥敬，被称为管子、管夷吾、管敬仲，颍上（今安徽省颍上县）人，周穆王的后代。是中国古代著名的经济学家、政治家、军事家。被誉为“圣人之师”、“华夏文明的保护者”、“华夏第一相“。