微山湖是南四湖的别称，是中国北方最大的淡水湖，位于山东省南部的微山县。约形成于明代末期。微山县是中国荷都、北方水乡、铁道游击队故乡。 微山湖南北长120公里，东西最宽处达25公里，水域面积达1266平方公里。狭义的微山湖是指1960年在微山湖湖腰建成了拦湖大坝的下级湖，与昭阳湖、南阳湖、独山湖共同构成了南四湖（广义微山湖）。
微山湖亦名南四湖，由微山、昭阳、独山、南阳四个彼此相连的湖泊组成。
湖区主要坐落在山东省微山县境内，位于东经116度34分－117度21分，北纬34度27分－35度20分；全湖南北长230公里，北至山东济宁市任城区，南接江苏徐州市铜山区；东西宽6.8~27.6公里，西临江苏省沛县与山东省鱼台县，东接山东省滕州市与微山县。总面积为2100平方公里，可控蓄水量为17.3亿立方米，最大库容量47.31亿立方米。平均水深1.7米，汛期最深为3米。流域面积31700平方公里。京杭大运河纵贯全湖南北，是中国北方最大的淡水湖。
1953年为方便管理广大湖区，设立微山县统一管辖微山湖区，具体水利管理工作由淮委南四湖管理局负责。微山湖全部水域面积属于山东省微山县，1266平方公里的湖区全部统计在微山县县域面积（1780平方公里）之中。水域面积占了微山县全境的79%。[1]
2014年微山湖湿地被评为中国十大最美湿地，同年被评为亚洲第一湿地。