中国名瓷“汝、钧、官、哥、定”之一。就目前的考证看，陶瓷古窑址在现今平顶山所辖的汝州、鲁山、宝丰、郏县及洛阳的汝阳南北150多公里内广有分布，大致分为两个自然区和6个生产区。
汝窑以烧制青釉瓷器著称，宋人叶寘在《坦斋笔衡》中记载：“本朝以定州白瓷器有芒不堪用，遂命汝州造青窑器，故河北唐、邓、耀州悉有之，汝州为魁。”可见汝窑是继定窑之后为宫廷烧制贡瓷的窑场。其器物多仿青铜器及玉器造型，主要有出戟尊、玉壶春瓶、胆式瓶、樽、洗。胎体细洁如香灰色，多为裹足支烧，器物底部留有细小的支钉痕迹。釉色主要有天青、天蓝、淡粉、粉青、月白等，釉层薄而莹润，釉泡大而稀疏，有“寥若晨星”之称。釉面有细小的纹片，称为“蟹爪纹”。汝窑烧宫廷用瓷的时间仅20年左右，约在北宋哲宗元祐元年（1086年）到徽宗崇宁五年（1106年），故传世品极少，被人们视为稀世之珍。
汝窑瓷器土质细腻，胎骨坚硬，做工精细，满釉支烧，釉中含玛瑙末，釉色润泽，其色有卵白、天青、豆青、微带黄色，天蓝等。当时评说天青为贵，粉青为上，天蓝弥足珍贵，有“雨过天晴云破处”之称誉。汁水莹厚，有如堆脂，视如碧玉，扣声如馨，汁中沙眼显露了蟹爪纹、鱼子纹和芝麻花。底有细小支钉满釉支烧。汝窑瓷器造型古朴大方，釉如碧峰翠色，晶莹明丽，清澈温润。前人描述“ 汁水莹泽，含水欲滴，釉如膏脂溶而不流 ，其釉厚而声如磬，明亮而不刺目”， 又有“似玉、非玉、而胜似玉”之赞美。 南宋人周辉的《清波杂志》云：“汝窑宫中禁烧，内有玛瑙为釉，唯供御拣退，方许出卖，近尤难得。”意思是：汝窑中有玛瑙末为釉的器物是宫中的专用瓷，非宫中用瓷不准使用玛瑙末为釉，汝窑精品选送入宫, 经御选后不合格的器物才允许出卖，实属难得之物。由于汝瓷贡器以玛瑙为釉，形成特殊色泽， 由于为宫廷烧制时限很短，产量有限，流传很少，南宋时已“近尤难得”。著名国画大师李苦禅先生曾说过“天下博物馆无汝者，难称得尽善美也。”汝州一带民间也有“纵有家产万贯，不如汝瓷一件”的口碑广为流传。目前，传世汝官窑器物不足百件，分别收藏在北京故宫博物院、台北故宫博物院，上海博物馆、天津艺术博物馆、英国达维德基金会以及美国、日本、香港等私人收藏家手中。