赤坎区是湛江市的中心城区，市委、市政府机关所在地，面积79平方公里，辖8个街道办事处，25个社区居民委员会，13个村民委员会，人口22.6万人，其中非 农业人口20万人。赤坎濒临海港，海陆空交通便利。优越的地理位置使赤坎自古就成为有名的商埠。近年来，赤坎区委、区政府紧紧围绕建设“经济强区、文化赤坎”的奋斗目标，扎实开展工作，实现了国民经济的快速增长，社会各项事业全面进步。

历史沿革

      原为古港埠，区内土壤属砖红壤，土色红赤，地处丘坎，故名“赤坎”,始形成于宋。相传宋元之际，大量官民随宋帝从福建等地沿海路南逃，赤坎人口渐增；至清道光年间，已是繁盛商埠。当时商船乘潮可直泊街边，原海边街和古老渡街即为古码头旧址。今民主路至大通街之间，仍存清代石砌踏跺式渡头遗迹10处。 1899年，法国租借广州湾（今湛江）后，赤坎作为商业区，商贸颇为繁盛。尤其是抗日战争爆发后，香港、广州等沿海港口相继沦陷，仅余广州湾为我国唯一可对外通商口岸，赤坎成为西南后方物资进出口的商业重镇，商贾云集，盛极一时。1945年9月，广州湾回归，定名为“湛江市”，赤坎是粤西地区重要商埠。

      2000年，赤坎区辖8个街道：民主街道、寸金街道、中华街道、中山街道、北桥街道、南桥街道、沙湾街道、调顺街道。总人口225997人，各街道人口：中华街道33127寸金街道56581民主街道56992中山街道6626调顺街道8361沙湾街道13063南桥街道35428北桥街道15819（根据第五次人口普查数据；单位：人）2002年，赤坎区辖8个街道（中华、寸金、民主、中山、调顺、沙湾、南桥、北桥）、47个居委会。截至2005年12月31日，赤坎区辖9个街道（中华、寸金、民主、中山、调顺、沙湾、南桥、北桥、泉庄）。

      赤坎古商埠有着深厚的历史文化积淀，今天区内的科技、文化、教育力量更为雄厚，辖区内有省属高等院校湛江师范学院、省一级学校湛江市第一中学等等；区内的社会各项事业全面进步，体育、文艺成绩斐然，为国家输送了劳丽诗、何冲等跳水名将，医疗卫生、社区服务日益完善。