我国大陆地区向有“食在广州”之说，对于河南省来说，讲“食在信阳”，一点也不夸张。河南省大部分地区是暖温带气候，只有信阳全境和南阳部分地区（毗邻信阳的敝邑桐柏也包括在内）是亚热带气候。这里是河南省的稻区，典型的鱼米之乡。信阳物产丰饶，加之是南北文化、物流、客流的交汇之处，饮食别发达

南湖秀景

南湾湖，又称南湖，位于河南省信阳市，素有“豫南明珠”之称，是著名的自然风景区。环湖皆山，湖光潋滟，山色葱翠。风光旖旎多姿，分外妖娆。 南湾湖风景区由南湾湖和南湾国家森林公园组成，以南湾湖为中心，以山林、岛屿为风景内涵，具有丰富的自然景观和人文景观，被誉为“中原第一湖”、“北国的江南，江南的北国”，是国家森林公园、国家水利风景区。这里四周群山环抱，层峦叠嶂,放眼望去，眼前烟波浩渺，绿宝石般的岛屿星罗棋布，错落有致。这里的水——清澈透明、绿得欲滴，时而碧空如洗，“水光潋滟晴方好”，时而细雨霏霏，“山色空蒙雨亦奇”；时而水禽“翔集，锦鳞游泳”，时而“湖光跃金，静影沉璧”；时而晚霞烧西天，时而大湖落日圆，真是欲把南湖比西子，浓妆淡抹总相宜。南湾湖水清澈诱人，手掬可饮，湖水泛着细细的涟漪,水色晶莹剔透,山水相映成趣, 凝重中透露着灵动之气，真是“舟行碧波上,人在画中游”。大自然的神奇造就这一幅生动的山水画卷。

南湖鱼香

南湾湖风景区足以傲视其他景区的第二个瑰宝就是美食。从市区进入南湾湖，浉河南畔一片特色鲜明的徽派建筑，让人眼睛一亮，那十里飘香之气则让人垂涎欲滴。这就是南湾湖风景区的肖家河村——南湾湖风情美食街。　南湾湖景区可品正宗信阳毛尖茶！ 品尝原水炖原鱼（正宗南湾胖头鱼）！吃焖土鸡?焖罐肉?地锅饭信阳市素称鱼米之乡，这里的大米、小麦在河南省堪称一绝，到这里旅游，不论住旅店还是投宿民居，一般都能尝到当地特有的新鲜、香糯的大米。此外，信阳的鲢鱼、鲤鱼的年产量非常的大，而以此为原料烹饪的河南名菜如黄焖鱼、鲤鱼焙面等更是味道鲜美。

信阳风味的餐馆的当家菜就是围绕鱼做文章，经过厨师之手，煎炸烹调出各种各样的鱼味菜肴；其次就是炖菜（俗称信阳乱炖）。几十年前，随着南湾水库的建成，信阳菜的当家菜就是南湾大鱼头。将南湾湖中养殖的大花鲢头部洗净，伴以花椒、辣椒及其他调味，经过烹治，就可以有剁椒南湾鱼头、南湾鱼头豆腐汤等各种各样的美味了。