代购，简单来说就是找人帮忙购买你需要的商品，原因可以是因为你在当地买不到这件商品，可以是因为当地这件商品的价格比其他地区的贵，也可以是为了节省个人时间成本，请人帮忙买好送货上门。帮人从香港，澳门，台湾，甚至美国，日本，法国，韩国购买商品，然后通过快递发货或者直接携带回来，又或者从国内携带商品到国外给别人，就是常见的代购形式。

     而按照代购的服务类型也可分为全球代购、专注部分国家的代购网以及只专注服务一个国家的代购网三种形式。

     中国对境外物品进入内地有详细的法律规定。《中华人民共和国海关法》第四十六条规定：个人携带进出境的行李物品、邮寄进出境的物品，应当以自用、合理数量为限，并接受海关监管。《中华人民共和国海关行政处罚实施条例》附则中则规定：自用是指旅客或者收件人本人自用、馈赠亲友而非为出售或者出租；合理数量是指海关根据旅客或收件人的情况、旅行目的和居留时间所确定的正常数量。[4]
2014年8月4日海关总署《关于跨境贸易电子商务进出境货物、物品有关监管事宜的公告》正式实施，将对从事跨境电子商务的企业和个人进行监管，让“海淘”有法可依。流行于微信朋友圈的代购行为，未来如未纳入监管可被视为走私，遭举报后或将受处罚。