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作者：罗桂环　(中国经济史论坛于2004-4-20 15:28:30发布)　　阅读373次

大豆也叫黄豆，古代称作菽，是我国“五谷”之一。它起源于我国东北和华北，野生种至今在我国许多地方尤其是东北地区仍有广泛的分布。大豆营养价值很高，含蛋白质40%左右，蛋白质中还含有8种人体本身不能合成的氨基酸；含油量为20%，富含不饱和脂肪酸，是优质食用油；同时它还是优质的饲料和重要的工业原料。毫无疑问，它是人类培育出来的最有价值的豆类作物。

大豆在我国有3000多年的栽培历史。从战国时期开始它就是我国最重要的农作物之一。清代著名官僚、学者吴其濬在《植物名实图考》一书中认为，大豆是“五谷中功兼羹饭者”，是“民间不可一日缺”的重要食品。众所周知，在封建社会时期，中华民族是一个以农业种植业为主要生产方式的民族，总体而言，吃肉不多，人体所需的蛋白在很大程度上依靠食用豆类尤其是大豆获得。因为长期食用大豆，我国古人还发明了各种豆制品如豆腐、豆浆、豆酱、酱油、豆芽等的制作方法，形成我国饮食文化中的一个非常鲜明的特色。不仅如此，大豆还曾经是近代我国重要的出口货物，在20世纪20年代曾一度超过茶叶成为我国最重要的出口商品。毫无疑问，长期以来，大豆是中华民族赖以繁荣和发展的最重要的作物之一。

世界上其他国家栽培的大豆都是从我国传过去的。大约在汉代的时候，大豆就传到日本和朝鲜等亚洲邻国。大约在18世纪中叶传到欧洲。但引种最值得一提的是美洲，特别是美国。

美国文献提到大豆是在1804年，开始引种试种是在19世纪中叶，但一直到19世纪末，都没有大的发展。20世纪初，欧洲和美国由于油脂短缺，对豆油的需求急剧增加。美国开始加大对华的大豆引种力度，还曾要求其引种者收集中国人用大豆制作“奶酪”（实为豆腐）的技术。到20世纪30年代，他们从我国收集了2000多个品系的大豆回去栽培，与此同时不断扩大栽培规模。1954年，美国的大豆产量开始超过我国而跃居世界的第一位。1973年，美国大豆的总产量增加到4300万吨，占当年世界总产量的74%(我国仅占12%)，产值达90亿美元，已超过小麦和玉米而成为美国最重要的商品作物。

通过大量的引种和长期的栽培育种，美国逐渐成为大豆的次生起源中心。但毕竟缺少原产地的一些野生种质资源，他们在生产中也曾出现过一些严重问题，一度由于12个州的大豆生产受孢囊线虫病的严重危害而伤透脑筋。与我国建交后，他们很快设法从我国引去小黑豆进行杂交育种，迅速控制了这种病虫害。美国人后来一直非常重视大豆种质资源的收集，从世界各地收集了大量的品种和品系。丰富的种质资源对美国大豆生产的持续发展起了重要的作用。近年来美国更进一步发展品质更加优良的转基因大豆。1999年，世界大豆的总产量为15385.7万吨，其中美国产量约为7192.8万吨，巴西为3200万吨，阿根廷为1800万吨，我国为1370.1万吨。近两年，我国的大豆年产量为1500万吨左右，每年从美国进口的大豆也约等于这个数量。

目前，大豆已成为除水稻、小麦和玉米三种粮食作物之外产量最多的农作物，也是当今世界上经济意义最大的一种豆科作物。大豆适应性广，能在世界许多地区栽培。经加工提取的大豆蛋白质是一种很好的营养品。随着产量的增长，它在满足世界上日益增长的人口对蛋白质的需求方面，正发挥着越来越重要的作用。当然，在它的祖国，我们也需要更多更好的大豆。

（原载《东方早报》2月3日13版，题目作了修改）