夏津县历史悠久。春秋时期即为“齐晋会盟之要津”。自西汉初年置鄃县至今，已有2000多年的历史。
　　
　　在漫长的封建社会里，夏津人民以自强不息、坚韧不拔的毅力，繁衍生息、勤奋劳作在这块古老的土地上，为中华民族的进步做出了应有的贡献。涌现出了可跻身于中华民族精英之林的优秀人物，创造出了可歌可泣的英雄业绩。

　　北魏史学家崔鸿以史著《十六国春秋》名播史学界；隋未农民起义领袖张金称率众揭竿而起，给隋王朝以致命打击，名留表史；金代诗人宋九嘉以其悲壮有力的诗篇对封建统治阶级予以控诉，对人民寄予同情，其诗作至今被人传诵。

　　明代以前的历史详情无考，明代初期，经过元未明初的战乱，夏津人稀地荒，经济、文化极度衰微。明王朝政权稳固以后，采取奖励垦荒和移民的措施，本县经济得以恢复，人口有所增加。据明嘉靖《夏津县志》记载，公元1391年（明洪武二十四年）全县有民户687户，4279人。棉花种植发展尤快，是年植棉面积已达8780亩，人均2.05亩。“洪武二十五年，徙二十七屯于此，则生齿繁矣，故永乐以后之数倍蓰厥初。”1412年（明永乐十年）户数已达3683户，人口已增至21597人。到1531年（明嘉靖十年），人口达39155人，官民地达974742亩。主要农作物品种达41个，林果树种23个，畜品种12个，其他种养品种也有所增加。手工纺z织、编织已较为普遍，用于交换的棉布、线鞋、棉线等“货之类十有三。”经济一经发展，沉重的徭役赋税便随之而来，就连县令也感叹“民之力竭”、“马之力穷”。明中叶以后，统治阶级日益腐朽，一般官僚肆无忌惮地兼并土地，原有的赋税转嫁到农民头上，生产力遭到严重破坏，人口大幅度下降。到明未的1644年（明崇祯十七年），民户降至2480户，人口减至15376人，比1531年（明嘉靖十年）减少1217户、23779人。

　　清王朝建立初期，为挽回战乱造成的损失，采取了一系列的措施，人口和生产都有了一定程度的恢复和发展。到1740年（清乾隆五年），全县总户数达12422户，人口46517人。1840年第一次鸦片战争以后，农民在遭受封建剥削的同时，又遭受外国资本的掠夺，自然经济受到冲击，本县所产棉花被大量侵吞。另外，帝国主义在推行经济侵略的同时，加紧了奴化意识渗透。十九世纪未，基督教、天主教相继传入本县、吸毒等恶习也相继传入并逐渐蔓延开来。政治腐败、经济凋敝，社会秩序混乱。

　　1911年爆发的辛亥革命，推翻了清王朝的统治。但是，革命的成果被北洋军阀窃取。军阀混战不息，官府横征暴敛，农民负担较之清未有过之而无不及除去田赋以外，名目繁多的苛捐杂税、债券多如牛毛。“竭民众之膏血，饱胥役之囊 。”残酷的经济剥削，使得农民难维生计，兵痞、列赖、大烟鬼结杆为匪，趁火打劫。少数生活无着的贫民被迫与匪为伍，社会秩序极度混乱，人民生活极端困苦。

　　“五四”运动中，马克思主义在中国的传播，给夏津送来了黎明的曙光。1920年，进步知识分子、县立第二高等小学教师任华一开始传播新思想、新文化。培养了一批具有初步革命思想的青年学生。播下了革命的火种。1927年夏，以刘群雅、李思孝等青年学生为主的共产党和共青团组织相继建立，领导农民抗税抗捐，有力地冲击着封建地主阶级的腐朽统治。1928年5月，党、团组织遭国民党反动派镇压，革命暂时转入低潮。

　　1937年“七七”事变爆发，战火未及夏津，县政府官员即弃城南逃，社会秩序再度陷入混乱，各种名堂的武装团体纷纷成立。共产党组织派人来夏津，发动人民抗日，发展人民抗日武装，并动员弃城南逃返回的县政府官员抗日。与此同时，八路军部队东渡运河来夏津 活动。在共产党人和八路军部队的组织领导下，到1938年6、7月间，地方抗日武装和民众抗日团体先后建立。中共鲁西北特委和夏津倒工委相继成立。人民抗日斗争蓬勃发展。这期间，夏津县成了鲁西北地区共产党活动和人民抗日运动的中心地带。

　　1938年底，日本侵略者入侵县城，夏津沦陷。1939年初，以王晋卿为头子的伪夏津县公署成立。伪政权依仗日军和数千名伪军的支撑，到1942年控制了全县近三分之二的地区。因其疯狂镇压人民抗日救国运动，曾被日伪吹嘘为“治安模范县”。

　　日本侵略军入侵以后，国民党县政府流亡境内。共产党组织在广大农村发动群众，开始了为时七年的艰苦卓绝的抗日斗争。人民抗日救国运动首先在日伪统治薄弱的县境北部西北部发展起来。

　　全县军民在抗击日伪军的同时，还要同以张栋臣为首的“消极抗日，积极反共”的国民党地方武装进行斗争。抗日民主政府在解放区和游击区相继开展了认识雇工增资、贫农赎地、减租减息等 一系列运动，领导贫雇农同地主开展经济斗争，更加有力地动员组织起了人民群众，为赢得抗日战争的胜利打下了坚实的群众基础。在八路军部队的支持下，经过奋战，到1945年9月，终于解放了夏津全境。